Historia de las intervenciones humanitarias modernas

Historia de las intervenciones humanitarias modernas

Las intervenciones humanitarias son acciones emprendidas por la comunidad internacional en el territorio de un determinado Estado con el fin de proteger y defender a la población de violaciones graves y masivas de los derechos humanos fundamentales, y de garantizar la asistencia humanitaria a las víctimas de conflictos armados cuando elgobierno soberano impide su paso.
Se trata de un concepto que se presta a cierta confusión, en buena medida por su evolución durante los últimos años. Para algunos autores (Gundel; 1999:9), la intervención humanitaria abarca en general acciones de tipo político, diplomático y militar, con los objetivos mencionados; en tanto que el concepto de intervención militar humanitaria se referiríaespecíficamente a las acciones armadas.
Sin embargo, en términos jurídicos, el concepto de intervención humanitaria se utiliza en un sentido más restrictivo, como una acción específicamente militar de uno o varios Estados dentro de otro para frenar las violaciones graves y masivas de los derechos humanos (Brownlie, 1991:44). Además, se entiende también como el recurso a la fuerza armada para imponer la ayudahumanitaria que se pretende proporcionar a las víctimas de los conflictos armados cuando el Estado soberano territorial impide el paso de la asistencia humanitaria.
Su carácter generalmente coercitivo y la inexistencia del consentimiento del Estado son los elementos definitorios que distinguen al concepto de intervención humanitaria del de acción humanitaria (ver acción humanitaria: fundamentosjurídicos). Igualmente, la diferencia con las operaciones de paz realizadas en el marco de naciones unidas radica en que también en éstas existe el consentimiento del Estado en el que se llevan a cabo.
La práctica de la intervención humanitaria es previa a la creación de la ONU en 1945. Así, por ejemplo, Francia intervino en Siria en 1860 para salvar a los maronitas masacrados por los drusos, yvarios países occidentales y Japón lo hicieron en China para proteger a su población cristiana en 1901. Después de 1945, algunas intervenciones invocando razones humanitarias fueron la de Egipto y Jordania al crearse Israel en 1948, la de EE.UU. en Líbano en 1958, o la de Israel en Entebbe en 1976 para rescatar a sus nacionales en un avión secuestrado.
Ahora bien, en la post-Guerra Fría, desdeprincipios de los 90, se ha registrado un inusitado incremento de este tipo de intervenciones, debido a la proliferación de emergencias complejas, caracterizadas por violaciones masivas de los derechos humanos en contextos de conflicto civil y el desmoronamiento del Estado. Además, la presión de los medios de comunicación internacionales ha forzado a los gobiernos occidentales a mostrarse activosante sus opiniones públicas, resultándoles menos difícil y costoso ponerse de acuerdo sobre actuaciones con un trasfondo humanitario que sobre políticas eficaces para la solución de los conflictos. Entre otras intervenciones, destacan las de Irak (1991), Somalia (1992), ex Yugoslavia y Ruanda (1994).
Estas intervenciones se han realizado habitualmente con el recelo de diversos países (como China,Rusia, Cuba, Turquía o Marruecos), que invocan la validez del principio de soberanía temerosos de que una consolidación de la práctica de la intervención para defender los derechos humanos pudiera volverse en su contra.
Por otro lado, el auge de las intervenciones humanitarias guarda relación también con una creciente relativización del principio de soberanía, sobre todo en lo referente a laprotección de los derechos humanos fundamentales. En este sentido, a finales de la década de los 80 se acuñó la expresión “deber de injerencia” por Bettati y Kouchner (1987), quienes defendían que el derecho internacional debía ser revisado a fin de no confiar solamente al Estado soberano territorial la competencia para el suministro de la ayuda humanitaria y el acceso a los heridos. Ahora bien, la...