Historia de los videojuegos

Antecedentes
Artículo principal: Primer videojuego
[editar] Turing y los primeros programas

Durante la Segunda Guerra Mundial el matemático británico Alan Turing había trabajado junto al experto en computación estadounidense Claude Shannon para descifrar los códigos secretos de usados por los submarinos alemanes U-Boot. Las ideas de ambos científicos, que ayudarían a establecer las bases dela moderna teoría de la computación, señalaban la Inteligencia artificial como el campo más importante hacia el que había que dirigir todos los esfuerzos de investigación. En 1949 Shannon presenta un paper en una convención de Nueva York titulado "Programming a Computer for Playing Chess" donde presenta muchas de las ideas que son utilizadas aún hoy en los programas de ajedrez. [3] Turing, encolaboración con D. G. Champernowne, había escrito ya en 1948 un programa de ajedrez que no pudo ser implementado, puesto que no existía un ordenador con la potencia suficiente para ejecutarlo, pero en 1952 testea su programa simulando los movimientos de la computadora. El programa pierde una primera partida frente a Alick Glennie, un colega de Turing, pero gana una segunda partida frente a la esposade Chapernowe, sentando las bases prácticas de los programas de ajedrez modernos. Ese mismo año Turing es acusado por homosexualidad, y recibe un tratamiento de castración química que le provoca el crecimiento de los pechos. Dos años más tarde aparece muerto en su casa: la autopsia establece que el matemático se había suicidado envenenándose. [4]
El Nimrod, de John Bennet (1951)

Tras ladesaparición de Alan Turing distintos investigadores continúan sus trabajos, implementando nuevos programas de ajedrez y otros juegos más sencillos. En 1951 un trabajador de Ferranti, el australiano John Bennett presenta en una feria británica su Nimrod, un enorme computador capaz de jugar al nim que se había inspirado en el Nimatron, una máquina electromecánica presentada 11 años antes. [5] La máquinageneró una entusiasta aceptación, pero fue desmontada por Ferranti para utilizar sus piezas en otros proyectos más serios. [6]

Otro juego que se había implementado tempranamente era las damas, que había sido recreado en el EDSAC de la University of Cambridge en 1952 por Alexander Douglas como parte de su tesis doctoral. El juego, que incorporaba gráficos muy similares a los actuales, fuemostrado únicamente a algunos estudiantes de la Universidad, pero es considerado por algunos como el primer videojuego moderno de la historia. [7] Ese mismo año Arthur Samuel también había realizado un programa capaz de jugar a las damas aprendiendo de sus errores que había implementado en un IBM 701; Samuel pasó los siguientes años refinando su programa y finalmente, en 1961, consiguió que venciese alos campeones estadounidenses del juego. [8]
[editar] "Consolas" primitivas

En 1950 el 90% de los hogares norteamericanos disponían de al menos un aparato de televisión, una proporción que contrastaba fuertemente con el 9% de la década anterior. Era natural que diversas personas de ese mundo comenzasen a preguntarse si era posible usar esos aparatos para otra cosa que no fuese la simplerecepción de programas. [9] Ya en 1947 la compañía Dumont había explorado la idea de permitir a los espectadores jugar con sus aparatos de televisión. Thomas Goldsmith y Estle Mann, dos de sus empleados, patentaron su "Tubo de rayos catódicos", un aparato basado en un simple circuito eléctrico que permitía a los espectadores disparar misiles hacia un objetivo que, sin embargo, no llegó a comercializarsejamás. [10]

Pocos años más tarde un ingeniero de origen alemán que acabaría siendo considerado por muchos como el verdadero padre de los videojuegos domésticos [11] tuvo una visión que resultaría crucial en el desarrollo posterior de la industria de los juegos electrónicos: en 1951 Ralph Baer trabajaba como técnico de televisión y le habían encargado que construyese una receptor desde cero...