Historia del ajo.

El popular ajo es una planta perteneciente a la familia de las liliáceas, procedente de Asia Central, lugar desde donde su cultivo se extendió por todo el mundo. El ajo es una de las plantas medicinales mas importantes, especialmente apreciada en Extremo Oriente[1][2][3].También en los EEUU es una de las plantas medicinales mas utilizadas[4].
El conocimiento y utilización del ajo como recursomedicinal es muy antiguo. Ya en el Papiro de Ebers (1550 AC) se atribuyen a la planta efectos curativos (antitumoral)[5][6].
Ya en tiempos de Dioscórides su empleo como recurso terapéutico estaba bastante extendido. Según aseguraba este autor, la planta poseía propiedades caloríficas, expelería ventosidades, sería perturbador del vientre, desecativo del estómago, generador de sed y daría lugar aulceraciones superficiales. Su utilidad terapéutica incluía la eliminación de parásitos intestinales y ectoparásitos como piojos y liendres, las mordeduras de serpientes y perros rabiosos, la provocación de diuresis y la sedación de la tos, además de otras varias aplicaciones.
Las primeras observaciones científicas del ajo se inician con Luis Pasteur, que fue el primer autor que describió elefecto antibacteriano del ajo y la cebolla[7]. Con posterioridad se han ido sucediendo investigaciones experimentales y clínicas que nos han dejado a las puertas de unas posibles aplicaciones futuras basadas en la evidencia científica.
Sinonimia     ▲
Nombres comunes:
- Aja
- Ajo
- Rocambola
Nombres científicos:
- Allium controversum 
- Allium ophioscorodon
- Allium sativum subespecieophioscorodon
- Allium sativum variedad ophioscorodon
Composición     ▲
El ajo ejercería sus efectos por medio de mas de 200 sustancias. Este vegetal comestible contiene compuestos conteniendo sulfuros, como alicina, aliína y ajoeno, aceites volátiles, enzimas (aliinasa, peroxidasa y miracinasa), hidratos de carbono (sacarosa y glucosa),minerales (selenio), aminoácidos como cisteína, glutamina,isoleucina y metionina que ayudarían a proteger las células de los radicales libres, bioflavonoides como quercetina y cianidina, alistatina I y II y vitaminas C, E y A que ayudarían a proteger a las personas de la oxidación y de los radicales libres, así como otras vitaminas como niacina, vitaminas B1 y B2, además de betacarotenos[1].
Como se acaba de indicar, entre los componentes del ajo se encuentranenzimas, como la aliinasa y aminoácidos conteniendo sulfuros, incluyendo aliína, una sustancia inodora e insípida, carente de efectos terapéuticos de la que derivarían otras (allicina) por efecto de los enzimas de la planta[8], cuando se liberan por masticar, machacar o cortar los ajos. La allicina se transformaría posteriomente en otros compuestos con distintas propiedades biológicas, como elajoeno, la vinilditina y el diallildisulfuro y dialliltrisulfuro.
El ajo tiene la particularidad de presentar distintas propiedades según esté crudo o cocinado. Si se corta o machaca, se libera alliína, que se transforma por efectos de la aliinasa en allicina. Esta transformación no tienen lugar en el ajo si es previamente cocinado, liberándose otras sustancias diferentes, como ajoeno, que tienenunos efectos distintos.
La allicina (dialliltiosulfuro) es el principal componente biológicamente activo del ajo en crudo y se produce por la interacción entre el aminoácido alliína y la alliinasa[9]. La allitridina(dialiltrisulfuro) es uno de los pricipales compuestos activos del ajo[10]. La S-alilmercaptocisteína es un derivado organosulfurado del ajo, presente en el extracto alcohólico deeste[11]. Además de la allicina (dialiltiosulfuro) y el ajoeno, ya citados, se pueden encontrar el alilmetiltiosulfuro, el metilaliltiosulfuro, alliína, deoxialliína, diallil disulfuro y diallil trisulfuro[12].
la allicina contiene como integrante fundamental sulfuro de hidrógeno, que, en teoría, facilitaría la distensión de las céelulas vasculares, lo que reduciría la presión arterial, favoreciendo...