HISTORIA DEL JAZZ MODERNO

Prólogo

La historia ubica al nacimiento del jazz moderno en los primeros años de la década del ’40, cuando jóvenes músicos negros intentaron una revolución en las jam sessions de Harlem. A la cabeza del movimiento estaban Charlie Parker y Dizzy Gillespie, y a mediados de la década ya habían inspirado a otros músicos rebeldes e incluso a big bands como la del blanco Woody Herman y a otras enlas que ellos mismos militaban, como las de Earl Hines y Billy Eckstine, que adaptaban sus arreglos al nuevo idioma.
El “Bebop” –ese fue el nombre que recibió esa primera manifestación avant-garde del jazz- se desarrolló gradualmente a través del trabajo de los “modernistas” de fines de los años ’30, que marcaban nuevos rumbos dentro del lenguaje habitual. Durante la Era del Swing, el público nohabía brindado a sus músicos oídos bien entrenados, y no resultó rara la oposición primera hacia una música que traía técnicas revolucionarias. Muchos solistas encumbrados, que sentían que el piso se les movía con la aparición de otros parámetros, le pusieron la proa, algunos argumentando que había “notas equivocadas” o “acordes equivocados”, y aun otros diciendo que “los boppers estaban matandoel negocio”.
Entre las diversas modificaciones que ofreció el bebop en los años ’40, la que mayor impacto produjo en el “establishment” fue la aparición de la 5ta bemol, que dividió al jazz en dos facciones en guerra. Era sólo una cuestión de sensibilidad auditiva, pero para aquellos cuyas apetencias musicales se circunscribían a los estilos tradicionales, esa 5ta bemol cayó como una trompada enel estómago.
Otra convención que causó un efecto catastrófico entre los oyentes de jazz fueron los extensos pasajes a doble tiempo, porque no solamente los obligaban a digerir nuevas formas de expresión, sino a hacerlo al doble de la velocidad para la que sus oídos estaban entrenados. Una gran mayoría de críticos tampoco pudo aceptar en un primer momento el nuevo lenguaje, y algunos trataron defraguar los más diversos sofismas para no perder su posición de líderes intelectuales.
Por exigencias de esa época de recesión después de la guerra, el combo fue la formación normal de toda la música popular, y el jazz no fue la excepción. A pesar de que se dice que el bebop fue una reacción contra la música de las big bands, en realidad fue un estilo de combo que se desarrolló desde dentro de esosgrandes grupos.
La década del ’50 fue un período muy creativo del jazz moderno –como habían sido los años ’30 para el “hot jazz”- al afianzarse lo experimentado durante la década anterior y al surgir estilos ramificados con nuevos ingredientes que trajeron otra revolución de características distintas. El “hard-bop” se apoyó en los blues, en ritmos latinos y en la música gospel y soul, mientrasque con el “cool” el jazz hacía sus primeros contactos con la obra de compositores clásicos barrocos y con la música moderna de avanzada –tal cual había hecho la generación del ’30 con el impresionismo de Debussy y Ravel-, empleando novedosas y complejas medidas rítmicas en un jazz de cámara. A fines de la década, también se empezó a experimentar con la música modal que había sido el patrón de lamúsica de Occidente en la antigüedad.
Los años ’60 fueron un período especialmente fértil en cambios de sonidos al aparecer una cantidad de innovadores con proliferación de nuevas propuestas. La improvisación colectiva que había sido patrimonio de los estilos polifónicos tradicionales fue revivida por Ornette Coleman y su “free-jazz”, mientras otras formas empleaban métricas y modos usuales en lamúsica de la India y de África. En la medida en que el jazz se movía hacia el cromatismo, se desviaba cada vez más el idioma diatónico que había cimentado la larga y fructífera sucesión de Armstrong a Parker. La eficiencia profesional se incrementó con la aparición de institutos especializados en la enseñanza técnica de improvisación y entrenamiento instrumental. El registro de la trompeta se...