Historia Del Observatorio Magnetico De Huancayo

HISTORIA DEL OBSERVATORIO MAGNETICO DE HUANCAYO

Alberto Giesecke M.* . Mateo Casaverde R.**

RESUMEN

Para justificar y mantener la consistencia necesaria con el título de este trabajo, se ha puesto énfasis en el periodo aproximado entre 1904 y 1947, cuando el departamento de Magnetismo Terrestre del Instituto Carnegie de Washington, E. U. A. (DTM-CIW), decidió extender su programa deinvestigación científica en el área de magnetismo terrestre, entonces aún poco desarrollado, con la realización de programas de mediciones de campo y el establecimiento de observatorios principalmente en el hemisferio sur, que carecía de información. Uno de estos observatorios fue precisa-mente el Observatorio Magnético de Huancayo. Los estudios del magnetismo terrestre se complementaronprogresivamente con los de otras disciplinas: meteorología, electricidad atmosférica, corrientes telúricas, actividad solar, sismología, radiación cósmica y física ionosférica. Se describen someramente los principales aportes y apoyo del Observatorio a las investigaciones del DTM-CIW y de otras instituciones en el mundo, en las diferentes áreas mencionadas y que han permitido modelar mejor la imagen física dela Tierra a nivel global y regional. Finalmente, se describe brevemente la gran proyección que tuvo el Observatorio con la formación del actual Instituto Geofísico del Perú y otras acciones que permitieron el desarrollo de la geofísica nacional y regional.

ANTECEDENTES

La Institución Carnegie de Washington fue fundada por Andrew Carnegie el 28 de enero del año 1902, al hacer entrega a unajunta de veinticuatro fideicomisarios, de una donación inicial de diez millones de dólares. Aportes adicionales en los siguientes 9 años incrementaron su patrimonio a veintidós millones. El Acta de Fundación declara en términos generales que los "propósitos de la Institución serán alentar, de la manera más abierta y liberal, la investigación, la búsqueda, el descubrimiento y la aplicación delconocimiento al mejoramiento del género humano". Desde un comienzo, la Institución Carnegie se ha mantenido a tono con la gran diversidad de las ciencias naturales. A medida que las fuerzas de fragmentación y diversidad en las ciencias son claramente más poderosas, las barreras al intercambio del conocimiento son

* Director Ejecutivo, Centro Regional de Sismología para América del Sur. ** Asesor,Instituto Nacional de Defensa Civil (INDECI). Jefe de Proyecto, CONCYTEC.

evidentemente más formidables y por consiguiente la necesaria comunicación entre las ciencias se incrementa. Es impresionante la cantidad y calidad de las investigaciones y estudios que ha patrocinado la Institución Carnegie en sus cerca de cien años de vida, cubriendo una amplia gama de disciplinas, tales como Biología deplantas, Astronomía, Gen ética, Arqueología, Embriología y Ciencias de la Tierra. Entre los primeros Departamentos creados por Carnegie, algunos de los cuales aún subsisten sin mayor cambio de estructura y objetivos generales, se encuentran el Departamento de Magnetismo Terrestre -DTM- (1904) y el Laboratorio Geofísico ( 1906). El programa central del DTM en sus dos primeras décadas fue laobservación y la medición del campo magnético de la Tierra a escala mundial, programa que fue interrumpido en ciertas partes del mundo por la Primera Guerra Mundial. Las observaciones sobre los océanos comenzaron en 1905 con el "Galilee", un barco alquilado, que fue reemplazado en 1909 por el "Carnegie", embarcación no-magnética especialmente construida para estos estudios. En los primeros 15 años entreambos habían navegado 590,000 kilómetros, equivalentes a 15 viajes alrededor del mundo. Estando cerca de lograr su primer gran objetivo -completar la observación del campo magnético en todos los océanos y las regiones más remotas de la Tierra, un incendio destruyó al "Carnegie" cuando éste se encontraba en Samoa en 1929. El Departamento de Magnetismo Terrestre ha sido sin duda, la organización...