Historia del pensamiento financiero

1. Historia del pensamiento financiero.
Las finanzas públicas son una disciplina relativamente nueva. Para presentar un breve esquema de la evolución del pensamiento financiero, podemos distinguir dos etapas perfectamente nítidas. La primera corresponde al pensamiento no sistematizado y la segunda al pensamiento sistematizado. La aparición del Estado nacional o moderno en la Edad Moderna hasido la causa histórica fundamental que determino el nacimiento de la etapa del pensamiento sistematizado. Recordemos que los estados modernos fueron apareciendo en Europa a medida que el sistema feudal entró en decadencia.
a) Pensamiento no sistematizado: cubre todo el período conocido como Antigüedad y Edad Media.
Antigüedad: encontramos cierto tipo de prácticas financieras en Egipto, 3400 añosa.c. o en documentos históricos de la India que datan de 300 años a.c. En los estados de la antigüedad la riqueza se obtenía mediante la guerra y la conquista de otros pueblos, naciendo así la llamada hacienda parasitaria. Los temas más manejados por poetas y filósofos de aquellos tiempos han sido, la propiedad y el cultivo de la tierra, diversas ocupaciones, aparición del monopolio, reglamentaciónde precios, el trabajo, los salarios, la pobreza, falsificación de la moneda, pesos y medidas, dinero, banca, impuestos y reforma social y económica.
Se destacó Jenofonte en el ensayo Procedimientos y medios para aumentar los ingresos de Atenas, donde presenta un breve examen de la hacienda pública.
Edad Media: el estilo de vida, características económicas y formas políticas del Medioevo seextendió hasta mediados del siglo XV. Durante este período se desarrolló el feudalismo, régimen político –social que en nada se parece al Estado moderno. El poder político queda desintegrado entre los señores feudales. El impuesto, como derecho superior del Estado ya no existía y su autentico sentido cayó en el olvido. Cuando este sistema entró en decadencia surgieron los estados nacionales o modernos.Desde el punto de vista político, la formación de estos estados es lo que caracteriza a la Edad Moderna.
Edad Moderna: desaparecido el sistema feudal, aparece la necesidad de consolidar los nuevos estados nacionales y la forma más eficaz de fortalecimiento tenía que ser a través de la formación del tesoro nacional. La política económica que se aplico para consolidar a los estados se denominamercantilismo y, en los estados alemanes y en Austria, donde circunstancias especiales que se presentaron, determinaron una forma peculiar de esta política, tomó el nombre de cameralismo.
Este sistema se asentó sobre dos bases fundamentales: el crecimiento de la economía monetaria y la formación de los estados nacionales, con fuerte acumulación de metales preciosos. Se sostenía que era convenienteestablecer impuestos a la exportación de materia prima y a la importación de bienes manufacturados.
Estas bases no aparecieron al mismo tiempo: Inglaterra y Francia son considerados los primeros estados dinásticos, modernos y nacionales. Después se consolidó la unidad nacional de España y Portugal. Los países bajos se formaron a fines del siglo XVI y Suecia a principios del siglo XVII. Alrededor de1700 nacieron Prusia y Rusia y en el siglo XVIII estaban formados casi todos los estados europeos, excepto Alemania, Italia y los Balcanes, que nacieron en el siglo XIX.
Una serie de factores operaron para el surgimiento de una reacción contra el mercantilismo. Un papel destacado cumplieron los filósofos del siglo XVIII, quienes lanzaron la idea de las leyes universales de la naturaleza, llamadas“leyes naturales”, conforme con las cuales debía dejarse la vida social: “dejar hacer, dejar pasar”.
La fisiocracia: considera a la agricultura como la única actividad auténticamente productiva. En realidad se trataba, en su mayoría, de agricultores que adquirieron las tierras a la nobleza empobrecida. Francois Quenay es considerado el fundador de esta escuela y sus principales discípulos:...