Historia en el Quijote

El Quijote y la Historia. Comentarios al Capítulo XXXIX, Iª parte, Donde el cautivo cuenta su vida y sucesos.

INTRODUCCIÓN
Si El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha es la obra cumbre de la literatura universal es, de Perogrullo es decirlo, precisamente por su universalidad, no porque refleje la España de su época (principios del siglo XVII). Desde el momento de su publicación (1605 -1615, primera y segunda parte) obtuvo un éxito internacional inmediato, lo que prueba varias cosas: desde el punto de vista de la historia, que España no sólo ejercía de potencia hegemónica en el ámbito político, sino que su producción cultural también era atentamente seguida por el resto de Europa; más en general, que un francés o un inglés como ejemplos (enemigos tradicionales de la monarquíahispánica de los Austrias) disfrutaba tanto del Quijote como un habitante de Valladolid. Y es que de eso se trata, de disfrutar; y, para ello, tanto da saber mucho, poco, o nada de la realidad histórica reflejada en el relato.
Pero si para disfrutar de esta maravillosa novela no es preciso saber de Historia, para entenderla sí. Porque, como todo documento cultural, es resultado del talento y laimaginación de su autor, pero también de las circunstancias en las que éste lo produjo. Mis alumnos repiten ya como un eco mis palabras en clase cuando digo que para tomarle el pulso a una época nada mejor que leer su literatura. El caso del Quijote es ejemplar para acercarnos, no tanto a los acontecimientos recogidos en los libros de texto (y de esto también hay, como veremos), sino paraadentrarnos en la vida de las personas, en los ambientes de las ventas, en la realidad social de los pueblos castellanos, en su geografía, en sus mentalidades. Así pues, el Quijote está cargado de Historia; de la historia de una España que a comienzos del siglo XVII vive momentos de incertidumbre y respira aires de crisis.

COMENTARIOS HISTÓRICOS
Capítulo XXXIX, Iª parte. Donde el cautivo cuenta suvida y sucesos  
 
Son muchos los comentarios históricos que pueden realizarse a este capítulo del Quijote. El primero de ellos es que el relato del cautivo, aunque es una ficción muy a la moda de los relatos moriscos y con evidente aire de cuento popular, reproduce bastantes episodios de la propia biografía de Cervantes: su participación como soldado en Lepanto, Navarino y Túnez, y sus cincoaños de cautiverio en Argel. http://www.iescampanillas.org/departamentos/lengua/vida_cervantes.pdf.
La historia del cautivo (y de Cervantes) nos permite acercarnos a la que seguramente fue experiencia vital de muchos españoles en la España imperial de los siglos XVI y XVII.

Los hidalgos en la sociedad estamental y en el gobierno de la monarquía hispánica.
“En un lugar de las montañas de Leóntuvo principio mi linaje”
En el relato, el cautivo dice pertenecer a un linaje venido a menos de hidalgos de las montañas de León. Los hidalgos eran el escalón más bajo de la nobleza dentro de la sociedad estamental del Antiguo Régimen (siglos XVI-XVIII). El mismo don Quijote pertenecía a dicho grupo social y en el primer capítulo del Quijote se muestra cómo debía ser el estilo de vida de lamayor parte de los hidalgos castellanos. También era el grupo más numeroso de la nobleza constituyendo aproximadamente el 10 % de la población de Castilla, aunque un porcentaje mucho mayor representaba en el norte (casi todos los vascos se declaraban hidalgos). Entre los hidalgos existía una gran diferenciación según su riqueza, del mismo modo que dentro del estamento nobiliario existían enormesdiferencias entre los “grandes” (unas cuantas familias poderosas y ricas, no más de cien), los que poseían títulos sin alcanzar la grandeza, los caballeros y finalmente los hidalgos. Pero todos compartían algo: el disfrute de privilegios como el de no pagar determinados impuestos, derechos exclusivos, o ciertas garantías procesales como no ser objeto de vejaciones (los consabidos azotes que...