Historia Michoacán

HISTORIA DE MÉXICO
VOLUMEN I
El proceso de gestación de un pueblo.
Gloria M. Delgado de Cantú, Humberto Sánchez Córdova, Lilia Estela Romo Medrano
Pearson Educación, México, 2002, Cuarta Edición.

Capítulo 4 Mesoamérica Periodo Posclásico
Páginas 176- 178


La cultura tarascas o purépecha

Se desconoce el sitio preciso de donde procedían los tarascos y existen diferentesversiones, incluso contradictorias, sobre su origen. Algunos investigadores ubican su lugar de procedencia en América del Sur, debido a la semejanza entre el idioma tarasco y las lenguas habladas en el Perú, y suponen hubieran entrado a Mesoamérica a través de la costa del Golfo de México. Otros afirman, basados en fuentes aztecas, que los primitivos tarascos, no obstante su idioma diferente al náhuatl, seencontraban entre los chichimecas que también habían sido antepasados de las tribus nahuas y, como éstas, tenían como patria original a Chicomóztoc, el mítico “lugar de las siete cuevas”.
Lo cierto es que el periodo Posclásico los tarascos o purépechas como se llamaban a si mismos, se encontraban en la región actual estado de Michoacán y precisamente la propia tradición de este grupo mencionacomo patria original el pueblo de Zacapu (Tzácapu en idioma tarasco), situado en el mismo Michoacán.
Michoacán es un estado costeño del Pacífico Sur, cuyo territorio es atravesado por dos cadenas montañosas, la Sierra del Centro y la Sierra del Sur que forman parte del Eje Volcánico y cruzan el territorio de este a oste, ramificándose en diversos ramales. El sistema hidrográfico, alimentado porabundantes lluvias que caen sobre todo en el verano, está constituido por ríos, arroyos y lagos que hacen de Michoacán un territorio de gran exuberancia; existen tres vertientes: la del norte, que descarga su caudal en el río Lerma y en los Lagos de Cuitzeo y Chapala; la del Balsas y la del Océano Pacífico; son varios los lagos con que cuenta, gracias a sus abundantes manantiales, algunos de loscuales poseen aguas termales con propiedades terapéuticas a causa de las sales y minerales que contienen. Las diferentes altitudes y los distintos grados de humedad y temperatura contribuyen a proporcionar abundantes y variados recursos de flora y fauna.
Michoacán que significa “lugar de pescadores”, era una localidad situada a orillas de lago Pátzcuaro, llamada por los aztecas Tzinizuntzan (“lugarde colibríes”), que constituía la capital tarasca, y más tarde dio su nombre a la región entera. Los tarascos o purépechas recibieron de los aztecas el nombre de Michuaque, (“gente que posee pescado”) debido a la intensa actividad pesquera de este pueblo; la designación de “tarascos, aceptada ahora por regla general, surgió después de la llegada de los españoles y al parecer se debe a unequívoco, porque los purépechas utilizaban la expresión tarascue, que significa “mi cuñado”, para dirigirse a los españoles en virtud de que éstos se casaban con mujeres tarascas en los primeros tiempos de la conquista.

Marco Histórico.

Como otras culturas de Mesoamérica, la historia de los tarascos se basa en documentos: la Relación de Michoacán y el Lienzo de Jucutácato. La primera de estasfuentes fue escrita en el siglo XVI por el fraile Jerónimo de Alcalá basado en informantes indígenas, como parte de una costumbre tarasca de que el sumo sacerdote relatara en una fiesta anual toda la historia del pueblo a los caciques de la provincias, a fin de mantener vivas sus tradiciones.
El lienzo de Jucutácato fue encontrado en el pueblo del mismo nombre, cerca de Uruapan; se trata de undocumento también del siglo XVI que, con dibujos de influencia hispánica acompañados de signos aztecas, relata la llegada a Michoacán de una tribu tolteca procedente de un lugar más allá del mar, que después de establecerse en Xiuhquillan, se dedica a la metalurgia y se extiende luego por una región de minas de cobre, en la frontera sur del país tarasco. Con base en las interpretaciones hechas sobre...