Historia Moderna y Contemporanea

BLOQUE 1:
NOCIONES PRELIIMINARES PARA EL ESTUDIO DE LA PREHISTORIA Y LA HISTORIA.
Concepto de Prehistoria

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Tradicionalmente se llama Prehistoria al largo período que antecedió a la aparición de la historia escrita. Según este contexto, la Prehistoria comprende casi toda la historia de la humanidad puesto quehace 4 millones de años aparecieron en el África los primeros seres semejantes a los humanos y la escritura solo surgió alrededor del año 4000 a. C., es decir, hace seis mil años aproximadamente.
Sin embargo, si consideramos que el término Historia se refiere al pasado de la humanidad, ningún período en el cual hayan vivido y actuado sociedades humanas (aunque éstas hayan sido muy primitivas),puede considerarse como Prehistoria. El término Prehistoria es, entonces, inadecuado para denominar un período histórico, pero su uso está tan difundido que no podemos prescindir de él.

Prehistoria es, de esta manera, el período de la Historia de los hombres durante el cual no existió la escritura. Se refiere a tiempos muy remotos, desde la aparición y evolución del hombre, sus primerasmanifestaciones culturales, etc., y se extiende hasta el surgimiento de la historia escrita alrededor del año 4000 a. De C.
Definición de la Historia:
Historia es la ciencia social que se encarga de estudiar el pasado de la humanidad. Por otra parte es la palabra que se utiliza para definir al período histórico que comienza con la aparición de la escritura incluso para referirse al pasado mismo.Objeto de estudio de la Prehistoria:
Los científicos han investigado el origen de la humanidad hasta épocas remotas, varios millones de años atrás. En esa tarea enfrentan un obstáculo: los registros escritos más antiguos surgieron hace unos 6 mil años.
Debido a que no existen testimonios escritos sobre este período, la Prehistoria se ha reconstruido utilizando diversos medios, tales como elestudio de objetos primitivos, de restos humanos, y otros elementos como se verá a continuación. Este estudio está a cargo de ciencias como la arqueología, la paleontología, la geología, la antropología física, la etnografía, la etnología comparada, etc.

Fuentes para el estudio de la prehistoria:
| Una sociedad sin escritura debe confiar en la tradición oral para conservar los rastros de supasado. Los relatos y mitos pretéritos son transmitidos oralmente de generación en generación, lo que a menudo requiere una enorme capacidad de memoria por parte de algunos miembros de la sociedad. Esta narrativa memorista desaparece cuando la misma sociedad muere. La arqueología se convierte de este modo en el único medio para reconstruir la naturaleza y los sucesos de la prehistoria, a través delestudio de los restos materiales dejados por los pueblos sin escritura: sus zonas de residencia, sus utensilios, así como sus grandes monumentos y sus obras de arte. El conocimiento de la prehistoria ha sido sumamente difícil, ya que como la escritura solo surgió a fines del cuarto milenio antes de Cristo, no hay registros de épocas anteriores. |
Por esto, los investigadores se han basadoexclusivamente en fuentes arqueológicas; es decir, en el estudio de los escasos restos materiales de las sociedades prehistóricas.
Para conocer la edad o antigüedad de los restos se utiliza el método estratigráfico, que consiste en el estudio de los estratos (capas o niveles) del terreno en los que aparecen los restos, cuya edad se conoce a través de la estructura geológica-composición de la tierra ydel yacimiento-disposición de cada uno de los estratos.
También se efectúa un estudio evolutivo de los objetos y un análisis físico con elementos radiactivos, como el carbono 14, el flúor, los pares de potasio-argón, torio-iridio, etc. |

Restos Humanos: Huesos, dientes, fósiles, cuerpos momificados. Los cuerpos pueden revelar información sobre la dieta, la dentadura, la manera en que...