Historia sintética de japón

Japón
Introducción:
Japón es un archipiélago ubicado entre el Océano Pacífico y el Mar del Japón, al este de China, Rusia y la península de Corea. Está formado por cuatro islas principales y otras casi 7.000 más pequeñas. Con una población de 127 millones de personas, se divide territorialmente en 8 regiones pero políticamente en 47 prefacturas con la capacidad de escoger gobernadores medianteelecciones locales. Su capital es Tokio, la cual es también su puerto más importante.
Su moneda, el Yen (¥), perdió la mayor parte de su valor en la Segunda Guerra Mundial. Después de un tiempo de inestabilidad en 1949, el valor era de 360 yenes por dólar. Este valor se mantuvo hasta 1971, cuando EE.UU. abandonó el estándar de convertibilidad del oro. Actualmente la tasa de cambio es de 80yenes por dólar y es la tercera moneda más valorada en el mundo luego del dólar americano y el euro. Japón es la tercera mayor potencia económica mundial, tras EE.UU. y China.
Orígenes del país:
Según tradición, Japón fue fundado por el Emperador Jinmu en el siglo VII a.C. con gran influencia de variadas costumbres chinas, incluyendo el budismo como religión. El emperador era el gobernador oficialmientras el verdadero poder estaba en mano de los shogunes, o gobernantes militares.
Era Edo o Tokugawa (1600-1868):
En el siglo XVII se logra imponer un sistema feudal con jefes a los samuráis, clase de militares privilegiados. Comenzó la evangelización de Japón por parte de misioneros cristianos europeos, tales como el jesuita español San Francisco Javier. A principios del siglo siguiente elshogunato Tokugawa comenzó a sospechar de estas misiones como precursoras de una conquista europea, por lo que ordenó el cierre del país a toda relación exterior salvo limitados contactos con mercaderes chinos y coreanos. Este aislamiento, llamado Sakoku, se prolongó durante 251 años hasta 1854, cuando el estadounidense Matthew Perry forzó la apertura de Japón a Occidente bajo el Tratado deKanagawa.
El contacto con el mundo occidental provoca grandes cambios culturales y se produce la Guerra Civil de Boshin, entre los partidarios del régimen actual, el shogunato Tokugawa, y aquellos a favor del poder político de la corte imperial. El shogunato es obligado a renunciar y el poder es devuelto al emperador en 1867. La capital, anteriormente Kioto, es trasladada a Edo y renombrada como Tokio.(Desde este punto en adelante las etapas de la historia de Japón comienzan a llamarse por el nombre de su emperador correspondiente.)
Era Meiji (1869-1912):
El objetivo del emperador Meiji es la modernización al modo de los países capitalistas europeos de la época. Con el nuevo jefe de estado se abole el sistema feudal dando lugar a las prefacturas, y se adopta un sistema legal occidental conuna monarquía constitucional. Se producen reformas sociales, los samuráis van perdiendo sus privilegios y se instalan en el Japón las costumbres occidentales disminuyendo la notoriedad de la división de clases. Se mostró una especial consideración hacia la seguridad nacional, con grandes esfuerzos por modernizar el ejército mediante un servicio militar obligatorio. La potencia militar da origen a laindustria japonesa para fabricar sus armas, y luego las empresas privadas toman el relevo. Todo esto, junto a anexión de Taiwán y Corea por la Guerra Ruso-Japonesa y la Primera Guerra Sino-Japonesa consolida a Japón como potencia mundial.
Era Taisho (1912-1926):
El emperador Meiji muere en 1912 y le sucede el emperador Taisho. En agosto de 1914 estalla la Primera Guerra Mundial y Japón envía unultimátum a Alemania solicitando la evacuación de de un territorio en el noreste de China. Cuando Alemania se niega, Japón entra en la guerra del lado de los aliados. Ocupa varias islas de posesión alemán a en el Océano Pacífico e intenta consolidar su posición en China, presentando en 1915 las Veintiún Demandas, que pedían privilegios industriales, mineros, ferroviarios y obligaba a China a no...