Historia y aplicaciones del oro


ORO (Au)





ÍNDICE
-Introducción

-Historia

-Reactividad

-Isótopos

-Características

-Aplicaciones

-Compuestos

-Producción
-¿Cómo se produce el oro?
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INTRODUCCIÓN
Es un elemento conocido desde la antigüedad; se han encontrado adornosde oro pertenecientes al período Neolítico. Se trata de un elemento escaso en la naturaleza, presentándose en la corteza terrestre en una concentración de 4ppb (partes por billón). Está ampliamente difundido, pero casi siempre en cantidades tan pequeñas que no resulta fácil una extracción beneficiosa en términos económicos. Se encuentra en rocas cuarcíferas, generalmente en forma de diminutaspartículas o en pepitas. Por disgregación de las rocas auríferas, que constituyen los yacimientos primarios, el oro pasa a la arena de los ríos y a las rocas sedimentarias que de ellas derivan (placeres auríferos). También puede hallarse oro aleado naturalmente con plantas o con mercurio, y en la composición de algunos minerales como la Silvanita. Además, se puede obtener como subproducto de losbarros anódicos del cobre. El oro es un metal brillante de color amarillo característico, aunque finamente dividido adquiere tonos negros, rojo rubí o púrpura. Es el más dúctil y maleable de todos los metales, pudiéndose obtener láminas de oro de 10^-5 cm de espesor. Es un metal blando y buen conductor del calor y de la electricidad, pero no se suele usar debido a su elevado precio en el mercado.Químicamente es bastante inerte y se considera el metal noble por definición. Es estable en presencia de aire y de agua. Es atacado únicamente por ácidos oxidantes, el agua regia (mezcla de ácido nítrico concentrado y ácido clorhídrico concentrado en la proporción de una a tres partes en volumen) y los cianuros alcalinos (mezcla o solución de cianuro con los elementos alcalinos de la tabla periódica,ejemplo: Sodio…). En sus compuestos se presenta con los estados de oxidación +1 y +3, siendo este último el más estable. Se obtiene normalmente a partir de los minerales auríferos. Estos se trituran y muelen. Después se realiza una flotación para enriquecer el mineral. Posteriormente, se le amalgama con mercurio sobre una plancha de cobre. El oro se obtiene por destilación al vacío otroprocedimiento muy utilizado es la cianuración, usado para minerales de baja riqueza. Este procedimiento consiste en tratar los restos triturados del mineral con una solución alcalina de cianuro de sodio o de potasio. Se forma un compuesto cianurado de oro, que precipita con cinc. El afino del metal se realiza por electrólisis. El oro tiene un único isótopo estable, el 197Au, y se conocen treinta y cuatroradioisótopos. Es un metal de un gran valor, debido a su presencia, la facilidad para trabajarlo, su resistencia a la corrosión y su escasez. Por estas razones se ha utilizado en grandes cantidades en la fabricación de joyas y monedas. Para estos usos, el oro puro es demasiado blando, por lo que se utiliza en aleación con otros metales, especialmente el cobre y la plata. El contenido en oro desus aleaciones suele expresarse en quilates, indicando por oro de veinticuatro quilates el metal puro y con valores inferiores las aleaciones. También se utiliza en odontología, electrónica y como colorante rojo para el vidrio. Asimismo, el oro se usa en el recubrimiento de satélites espaciales, debido a que es un buen reflector de la radiación infrarroja. Algunos de sus compuestos se utilizan enfotografía. El metal y algunas de sus sales se han utilizado, pese a su toxicidad, como alterantes en la tuberculosis, la sífilis y el reumatismo crónico. El isótopo 198Au se usa en el tratamiento del cáncer.


Historia del oro en el mundo
El oro probablemente fue el primer metal que llamó la atención del hombre, ya que es uno de los pocos que se encuentran en la naturaleza en un estado...