Historia y Ciencias Sociales

La crisis del cacao, ocurrida a inicios de losaños de 1920, fue el comienzo de una larga recesiónque se extendió hasta el fin de los añosde 1940. Hubo unestancamiento económicoprolongado, que seprofundizó con la gran crisisinternacional de esos años.
El Ecuador se había vinculado con el mercadointernacional capitalista, a través de lasexportaciones de cacao. Cuando los precios bajarony seredujo su producción, el país siguiódependiendo, en gran medida, de la exportaciónde productos agrícolas. Pero su volumenfue bajo. Por ello, los ingresos de los productoresse redujeron, hubo mucho menosdineropara importar y disminuyeron los impuestos quese pagaban por importaciones.
Una dura crisis
El Estado, con mucho menos fondos, tuvoque detener las obras públicas y dilatar el pagode sueldos asus empleados, cuyos ingresos semantuvieron congelados en tiempos de alza deprecios e inflación. Se estableció un sistemade control estatal sobre la banca, otras institucionesfinancieras y la aduana.Con ello, serobusteció el Estado central.Los gobiernos aplicaron medidas de estabilizaciónmonetaria y la reducción de la deudapública. Luego de 1922, hubo relativa estabilidadde cambio (alrededor de 5sucres pordólar), pero en 1931 se inició un incrementoacelerado y se llegó a 5,05 por dólar; a 5,93 en1933; a 10,15 en 1935, y a 14,40 en 1938.
La devaluación ayudó al comercio exterior y alaeliminación de cantidades de la deuda pública,pero empobreció a los sectores de ingresos fijos,especialmente a los servidores del Estado.
Economía diversificada
En medio de la crisis, el cacao siguiósiendouna reducida fuente de divisas, pero otros productosincrementaron su producción y exportación:el café producido en Manabí, Los Ríos yEl Oro; el arroz, cultivado en la cuenca del Guayas;la tagua,recogida en Manabí y Esmeraldas.El petróleo significó 2,2 millones de sucres en1926. Pasó a montos de 25 y 28 millones desucres en 1939 y 1944, respectivamente.
En general, la crisis tuvo un impacto...