Historiografia De La Historia De La Mue

ISSN: 0213-2060

HISTORIOGRAFÍA DE LA «HISTORIA DE LA MUERTE»
Historiography of the «History of the Death»
María AZPEITIA MARTÍN
Cuerpo Facultativo de Archiveros del Estado. C. e.: mazpmar@oc.mde.es

Recibido: 2007-11-16
Aceptado: 2008-09-22
BIBLID [0213-2060(2008)26;113-132]

RESUMEN: El objetivo del presente artículo es ofrecer una revisión analítica de la
historiografía centrada en el campo dela denominada «historia de la muerte», fijándonos
fundamentalmente en las obras que tratan sobre el periodo medieval. La tendencia, nacida
en el seno de la escuela de Annales, tuvo un considerable éxito en el último cuarto del
siglo XX, y aunque se ha resentido a raíz de la crisis de la historia de las mentalidades, la
producción historiográfica sobre la materia sigue aumentando en laactualidad.
Palabras clave: Muerte. Mentalidades. Religiosidad. Historiografía.
ABSTRACT: The purpose of the present article is to offer an analytic revision of
the historiography focused on the theme of the so-called «history of death», concentrating mainly on the studies dealing with the medieval period. This trend, a product of
the Annales School of History, was considerably successful in the last quarterof the 20th
century, and although it has suffered because of the crisis in the history of mentalities,
the historiographical production on the matter continues to increase at the present time.
Keywords: Death. Mentalities. Religiousity. Historiography.

SUMARIO: 0 Introducción. 1 Los orígenes: la historia de las mentalidades. 2 Desde
los orígenes a finales de los años sesenta. 3 El auge: los añossetenta y ochenta. 4 La
© Ediciones Universidad de Salamanca

Stud. hist., H.ª mediev., 26, 2008, pp. 113-132

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implantación en España. 5 La crisis de la historia de las mentalidades. 6 De los años
noventa a nuestros días. 7 Conclusiones.

0 INTRODUCCIÓN
Desde que comenzase a extenderse la doctrina de Annales, con supromoción de
la historia de las mentalidades, la muerte ha sido objeto de atención preferente por
parte de los historiadores interesados, por un lado, en el estudio de la religiosidad y
de lo espiritual; y por otro, en la sociedad, con sus ritos y gestos, como expresión
palpable de las jerarquizaciones sociales. Se han publicado desde entonces numerosas
obras, y por ello hemos estimado ofrecer estarevisión historiográfica, que, si bien no
es exhaustiva, puesto que se centra fundamentalmente en el ámbito de la Edad Media,
al menos pretende ser representativa de las tendencias historiográficas que han existido dentro de la historia de las mentalidades1.
1 LOS

ORÍGENES: LA HISTORIA DE LAS MENTALIDADES

La historiografía de la historia de la muerte se retrotrae hasta principios del siglo XX.
Antes deque este tema despertase el interés de los historiadores, fue objeto de atención para quienes se dedicaban a la antropología, el arte y la sociología. El estudio
iconográfico de las representaciones que se referían al tránsito del hombre medieval
fue uno de los temas que inspiraron la obra de Émile Mâle, L’art religieux de la fin
du Moyen Âge en France. Étude sur l’iconographie du Moyen Âge etsur ses sources d’inspiration2, publicada en 1908. Sin embargo, el primer estudio verdaderamente trascendente que se elaboró desde la perspectiva de la historia fue la obra maestra de Johan
Huizinga, El otoño de la Edad Media, que inmediatamente se convirtió en un clásico
de la disciplina histórica3. Empleando como fuentes la literatura y el arte, analizó la
1 Para el comentario crítico hemos tomadocomo fecha de referencia la de publicación de la obra
en su lengua original siempre que sea dentro del ámbito de Europa occidental o Norteamérica; y en caso
de lenguas no incluidas en esta categoría, tomamos la fecha de publicación en una lengua europea. Por
otro lado, para los congresos empleamos como fecha de referencia la del año en que tuvo lugar la reunión
(aunque generalmente las actas...