Hola soy yo

ALAN W. WATTS

EL CAMINO
DEL ZEN

Ediciones Perdidas

Ediciones Perdidas
Camino de los Espejos 51
04131 - Retamar - Almería
950207423
www.librosdearena.es

A TÍA, MARK y RICHARD,
que lo comprenderán mejor por no saber leerlo.

PREFACIO
Durante los últimos veinte años ha aumentado extraordinariamente el interés por el Budismo Zen.
Desde la Segunda Guerra Mundial este interésha
crecido tanto que parece convertirse en una fuerza
considerable en el mundo intelectual y artístico de
Occidente. Sin duda se relaciona con el actual entusiasmo por la cultura japonesa, que constituye uno
de los resultados constructivos de la última guerra,
pero que puede resultar ser nada más que una moda
pasajera. La razón profunda de este interés reside en
que el punto de vista delZen se halla muy próximo
al "filo creciente" del pensamiento occidental.
Los aspectos más alarmantes y destructivos de la
civilización occidental no debieran cegarnos ante el
hecho de que este mismo momento es también uno de
sus períodos más creadores. En algunos de los
nuevos campos de la ciencia occidental —en psicología y psicoterapia, en lógica y filosofía de la ciencia,
—5—

ensemántica y teoría de las comunicaciones—
surgen ideas e intuiciones de gran fascinación.
Algunas de ellas podrían deberse a las sugestivas
influencias de la filosofía asiática, pero en general
me inclino a creer que existe más bien paralelismo
que influencia directa. Sin embargo, estamos cobrando conciencia de este paralelismo, que promete un
intercambio de ideas sumamente estimulante.
En estesiglo el pensamiento occidental ha cambiado
tan rápidamente que nos encontramos en un estado
de enorme confusión. No sólo hay serias dificultades
de comunicación entre los intelectuales y el público
en general sino que la dirección de nuestro pensamiento y hasta de nuestra misma historia ha minado
considerablemente los supuestos del sentido común
donde arraigan nuestras convenciones einstituciones
sociales. Los conceptos otrora familiares acerca del
espacio, el tiempo, el movimiento, la naturaleza, el
derecho natural, la historia y el cambio social, y
hasta de la personalidad humana, se han disuelto, y
nos encontramos a la deriva, sin mojones, en un
universo que cada vez más se parece al principio
budista del "Gran Vacío". Las diversas sabidurías de
Occidente —religiosa,filosófica y científica— no
ofrecen mucha orientación en el arte de vivir en tal
universo, y vemos que la perspectiva de trazar nuestra ruta en ese océano sin rumbos es bastante aterradora. Ocurre que estamos acostumbrados a términos
absolutos, a principios y leyes firmes a los que poda—6—

mos aferrarnos para nuestra seguridad psicológica
y espiritual.
Creo que a ello se debe que haya tantointerés en una
forma de vida productora de cultura que, durante
unos mil quinientos años, se ha sentido muy cómoda
en "el Vacío", y que no sólo no se aterroriza ante él
sino que más bien siente un placer positivo. Utilizando sus mismas palabras podemos decir que la situación del Zen ha sido siempre:
Arriba, ni una teja para cubrir la cabeza;
abajo, ni un centímetro de tierra donde asentar elpie.

En realidad estas expresiones no deberían sernos tan
raras si estuviéramos verdaderamente preparados
para aceptar el sentido de aquello de que "los zorros
tienen madrigueras, y los pájaros del aire tienen
nidos; pero el Hijo del Hombre no tiene donde reclinar su cabeza".
No apoyo la idea de "importar" el Zen del Lejano
Oriente, porque está profundamente ligado a institucionesculturales que nos son muy extrañas. Pero no
hay duda de que hay cosas que podemos aprender,
o desaprender, del Zen, y poner en práctica a nuestra
manera. Tiene el mérito especial de ser un modo de
expresión tan inteligible —o desconcertante— para
el intelectual como para el iletrado, con posibilidades de comunicación aún inexploradas por nosotros.
—7—

Es directo, posee fuerza y humor, y un...