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INTRODUCCION
Se llama cardamomo a tres géneros de hierbas perennes de la familia de las Zingiberaceae, que pueden alcanzar hasta 4 metros de altura y de las que sólo se utilizan las semillas. Esta planta fue empleada por primera vez hacia el año 700 en la India meridional. Se importó a Europa hacia el 1200. Es oriunda de las selvas tropicales de la India meridional, Sri Lanka, Malasia ySumatra, y en la actualidad se cultiva también en Nepal, Tailandia y América Central, siendo Guatemala el mayor productor mundial.













CARDAMOMO EN GUATEMALA
REFERENCIA HISTÓRICA:
Un alemán originario de Hamburgo llamado Osear Majus Kloeffer fue quien inició el cultivo del cardamomo en Guatemala. El Sr. Majus Kloeffer emigró a Guatemala en el año de 1884 y junto con otrosjóvenes alemanes, se asentaron definitivamente en el departamento de Alta Verapaz, cerca de la población de San Cristóbal Verapaz a unos 8 kms. de Cobán.
En 1917 previniendo la caída cafetalera y las fluctuaciones del mercado internacional buscaba un sustituto del café y logró que su padre
le enviara de Alemania, unas pocas semillas de cardamomo que utilizaban
entonces para aromatizar algunasmedicinas.
Las semillas germinaron fácilmente en suelos Alta verapacenses, pese
a que la semilla pierde rápidamente su poder.
Ya que Guatemala presentó condiciones óptimas para el buen
desarrollo, producción y productividad del cardamomo, las plantaciones
del cultivo se iniciaron en 1923. En 1928 se hicieron pequeñas exportaciones.
Sin embargo, cincuenta años más tarde el cardamomo tomóconsiderable importancia principalmente por la preferencias de los países árabes. En 1979 se informa oficialmente exportaciones por 50 millones de
dólares, poniéndose Guatemala entre los primeros exportadores mundiales
de cardamomo.

Descripción Botánica del Producto:
División: tracheophyta
Sub-división: Magnoleophyta (Angiospermas)
Clase: Liliates (Monocotiledónea)
Sub-clase: Commelinidae
Orden:Zingiberales
Familia: Zingiberáceas
Género: Elettaria i
Especie: Cardamomum
Elettaria Cardamomun: es una planta herbácea, alta y perenne, de tallos
rizo matosos anillados, alturas de 2 a 5 metros y de color verde tierno.
Sus raíces son fibrosas, blanquecinas con un grosor de 4 a 6 milímetros
y hasta 1.5 metros de largo.
Del rizoma también nacen tallos florales horizontales (escapes), quepueden alcanzar longitudes hasta de 1.70 metros. Las ramas que se
desprenden de la planta, tienen en su base tallos con racimos de 3 a 4 flores
pequeñas de color blanco-verdosas y violeta en el centro.
"El fruto es una cápsula indehiscente, con 3 celdas y 3 segmentos de
color verde amarillento en su estado maduro. En cada celda se localizan
de 5 a 7 semillas de 2 a 3 milímetros de largo cadauna, de forma irregular,
angulosas, duras, de color café obscuro y superficie áspera, envueltas en
una membrana incolora, algo melosa, con sabor picante y de aroma
agradable" Cada cápsula contiene un promedio de 18 semillas

CONDICIONES ECOLÓGICAS PARA EL CULTIVO
Condiciones Climáticas:
En su estado salvaje, el cardamomo prospera en zonas montañosas,
acostumbrado a la sombra de los árbolesy en regiones totalmente húmedas
con alta precipitación pluvial.
La altura promedio para su cultivo debe oscilar entre 1,300 a 4,500
pies sobre el nivel del mar. La temperatura apropiada dentro de estas zonas
es de 22C. y con una precipitación pluvial de 2,000 a 3,000 mm. Anuales;
la humedad relativa es de 70 al 80%.
"Un factor muy importante para el éxito del cultivo, lo constituye lasombra, principalmente en su fase inicial de desarrollo por ser muy
susceptible a los rayos directos del sol; además, ésta protege a las plantas
de los vientos fuertes y mantiene la humedad necesaria requerida para el
cultivo.


Suelos Aconsejables
El suelo apropiado para el desarrollo del cultivo debe ser arcilloso,
arenoso, suelto y bien drenado, con abundante materia orgánica y rico en...