Hola

Problemática de la mascotización
de animales silvestres
Shirley Ramírez, Federico Guillén y Dennis Janik
Nuestros animales silvestres son los que viven en forma natural dentro de nuestros bosques a lo largo y ancho de todo el país; algunos, incluso, pueden vivir cerca de nuestras casas en pequeños parches boscosos o charrales. Entre los más utilizados como mascotas están las loras, lospericos, los tucanes, los setilleros, los jilgueros, los yigüirros, los monos, los mapaches, los tigrillos, las boas, las tortugas y las iguanas.
Cuidar un animal silvestre requiere muchos conocimientos y una gran dedicación. En la mayoría de los casos, incluso cuando intervienen especialistas, es imposible mantener en cautiverio a un animal silvestre sin que manifieste estrés y necesidades que no lepodemos satisfacer mientras se encuentre en cautividad. Es prácticamente imposible suplir adecuadamente las necesidades alimenticias de los animales silvestres en cautiverio, dado que usualmente se alimentan de una enorme cantidad y variedad de fuentes alimenticias, dependiendo de la época del año y del ciclo reproductivo de la especie. Y como no se sabe suficiente acerca de los cuidados sanitariosque requieren los animales silvestres, es muy difícil saber en qué momento requieren asistencia médica, pues generalmente su instinto les impide manifestar debilidad o algún síntoma hasta que realmente están muy enfermos.
Cuando un animal silvestre crece, se hace más grande y fuerte, por lo que se torna más difícil manejarlo y cuidarlo, lo que lo vuelve potencialmente peligroso para las personas.Al alcanzar su madurez sexual, el animal llega a convertirse en un problema porque grita o hace mucho ruido, destruye objetos, ataca y se muestra agresivo con las personas. El destino de un animal así es ser abandonado o regalado a una institución donde terminará sus días siendo un individuo antisocial, estresado y con una mala calidad de vida, a pesar de los cuidados que se le brinden.
Elproceso de domesticación de perros, gatos, cabras, conejos, etcétera, ha tardado miles de años y/o se ha dado a través de cientos de generaciones nacidas y criadas en cautiverio. A medida que cualquier animal silvestre crece y madura, su necesidad de madre termina y el comportamiento instintivo de adulto surge, por lo que el animal manifiesta un comportamiento que interpretamos como destructivo,temperamental y sin provocación o advertencia, pero que en realidad puede significar que ese individuo está tratando de ocupar o hacerse un lugar en la jerarquía dentro de un grupo social, apropiarse y defender su territorio o que está buscando una pareja, pues eso es lo que haría por instinto si viviera en el bosque.
Más del 95 por ciento de los animales silvestres que son comercializados comomascotas provienen directamente del bosque, donde cumplen funciones relacionadas directa o indirectamente con otras especies silvestres. Cuando son sacados de su hábitat se provoca un desequilibrio que afecta a otros animales y al ambiente en general. El saqueo de animales del bosque es grave por cuanto consiste en la constante extracción de sus hábitats de miles de aves, mamíferos y reptiles que sufreny mueren durante su captura y durante el tiempo que los mantienen cautivos mientras tratan de venderlos.
En efecto, cada año son sacados de nuestros bosques más de 30.000 loras, pericos, lapas y otros animales silvestres para satisfacer el mercado nacional de mascotas, lo cual es un acto totalmente ilegal. El 23,5 por ciento de hogares en Costa Rica tiene mascotas silvestres extraídas delbosque, y sus poseedores consideran que ellas están felices en cautiverio y mejor que en el bosque; además, están dispuestas a comprar nuevamente animales silvestres una vez que los que tienen actualmente mueran (Drews 1999).
Los animales en cautiverio son mal cuidados y tienen promedios de vida menores a tres años, mientras que en el bosque el promedio puede ser de más de 30 años. La alimentación de...