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ESPACIES FORÁNEAS EN MANABÍ.
John Jairo Muñoz Zambrano.

Como una de las especies foráneas o invasoras en Manabí tenemos a las ballenas jorobadas, he aquí una pequeña explicación de aquella especie.
Ecuador: Las Ballenas jorobadas (Megaptera novaeangliae).
Las ballenas jorobadas son mamíferos marinos, del grupo de las “ballenas con barbas” o Mysticetos, caracterizados por las placascórneas en su boca (de 270 a 400), que les permite alimentarse por un mecanismo de filtración, donde además utilizan los pliegues ventrales (de 14 a 35) que se extienden cuando entra agua y alimento. Son de color gris oscuro brillante y en la parte superior delantera de su cabeza presentan protuberancias que sobresalen y que son bulbos pilosos vestigiales. Su característica más sobresaliente son susdos aletas pectorales de gran tamaño (hasta de 1/3 de su longitud total), de donde proviene su nombre científico: Mega = grande; ptera = alas; nova = nueva; angliae = Inglaterra. “Alas grandes de Nueva Inglaterra”. Respiran aire mediante su expulsión a presión a través de dos orificios (espiráculos) localizados en la parte superior dorsal de su cabeza. Su tamaño promedio en estado adulto es de15 – 18 m siendo las hembras frecuentemente más grandes que los machos. Su peso puede alcanzar las 35-40 toneladas. Las crías al nacer pueden medir 3 – 4 m y pueden alcanzar un peso de 3 a 4 toneladas. Su gran cola, de hasta 5 m de ancho, tiene formas irregulares, con bordes aserrados y con patrones de coloración diferentes en el lado ventral, que son utilizadas a manera de una huella digital paraidentificar individuos con fines científicos.
Dieta: Son animales generalistas. Comen a través de un mecanismo de filtración, principalmente especies de aguas frías como krill (Euphausia superba), peces pequeños, copépodos, peces, cefalópodos y ocasionalmente otros organismos bentónicos. Hay evidencias de actividades de alimentación esporádica en aguas cálidas durante su época de reproducción,en zonas de gran concentración de alimento.
Peso/tamaño al nacer: 2000 kg/4–5 m.
Edad/tamaño de destete: 11-12 meses/ 7.5–9 m.
Peso máximo: aprox. 45 toneladas.
Edad máximo: aprox. 50 años.
Tamaño máximo: 18 m.
Aspectos Reproductivos.
Madurez Sexual: edad/tamaño: 4–10 años/11.6 m (macho), 12.1 m (hembra) .
Intervalo de reproducción: 2–3 años, a veces dos veces cada 3 años, o inclusoanual (no muy frecuente).
Época reproducción y nacimiento: Junio–Octubre.
Gestación: 11–11.5 meses.
Áreas de nacimiento: aguas costeras continentales.
Ecología y Comportamiento:
Tiene principalmente hábitos pelágicos y costeros. A pesar de que normalmente permanece en grupos pequeños (2-3 individuos), en zonas de alimentación o incluso en zonas de reproducción se pueden observar gruposgrandes con presencia de machos en competencia por el acceso a hembras fértiles. Las ballenas jorobadas muestran gran rango de hábitos de alimentación desarrollados para capturar sus presas, a través de mecanismos de “redes de burbujas” que encierran las presas o del “golpe de cola” para aturdirlas y comer su alimento.
La actividad reproductiva tiene además una amplia gama de comportamientos quepueden ser descritos en síntesis: saltos, coletazos, aleteos, navegación, inmersiones, actividades que siempre pueden ir acompañados de un avanzado sistema de comunicación, basado en cantos que han sido descritos como característicos para cada población. Estos cantos son utilizados para la comunicación entre grupos, entre madre y cría y entre hembras y machos.
Abundancia poblacional:
Los cálculospara estimaciones poblacionales se describen a continuación con relación a los grupos que conforman las poblaciones del hemisferio norte y sur. Grupo IV: 3–4000, Grupo V: 14–1900, Grupo IV: (número aprox. Antes cacería de 1935): 12–17 000, Grupo V: 10 000; 1949—Grupo IV: 10 000, Grupo V: 10 000; Grupo IV (1963): 570,
Grupo V: aprox. 500. El incremento actual se calcula en aproximadamente el...