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En los próximos años, las presiones competitivas forzarán a realizar cambios importantes en la administración de inventarios. Esos cambios serán el resultado de la identificación y la capitalización de oportunidades para manejar toda la cadena de suministro como una sola entidad. Las técnicas de administración de cadenas de suministro abarcan la planeación y el control del flujo total demateriales desde los proveedores hasta los usua­rios finales (ver figura 8.1).

Estas técnicas probablemente vienen a destruir muchos de los mitos del pasado. Este capítulo aborda cuatro áreas:
1) Mitos y realidades de los inventarios
2) Cómo obtener ventajas competitivas mediante la administración de la cadena de suministro;
3) Estudios de caso de las técnicas para cadenas de suministro;
4)Obstáculos en las cadenas de suministro.

MITOS Y REALIDADES DE LOS INVENTARIOS
En la actividad de la empresa se está expuesto a una gran cantidad de mitos sobre inventarios; algunos nuevos, otros tan antiguos como los negocios.

Cadena de Suministro


Desde el proveedor

A través de manufactura
Y la cadena de distribución
Hasta el usuario finalFigura 8.1 El alcance de la administración de la cadena de suministro
1) Las técnicas complejas y la disciplina de la organización permiten obte­ner pronósticos de ventas más exactos.
2) Las técnicas japonesas, como el JIT, casi eliminarán todos los problemas de inventarios.
3) Los inventarios ofrecen la seguridad necesaria para proteger el área de manufactura de las variacionesestacionales y cíclicas de los negocios.
4) La presencia en el lugar es un elemento clave del servicio que ofrecen las empresas; no se puede vender nada en un local vacío.
5) Los distribuidores, como negociantes independientes, ofrecen disponi­bilidad en el lugar y una administración empresarial de los inventarios.
6) Los revendedores locales necesitan estar respaldados por los inventa­rios de losalmacenes regionales.
7) Los sistemas modernos de información y los métodos de control casi eliminarán los inventarios obsoletos y de lento movimiento.

Mito 1: Las técnicas complejas y la disciplina de la organización permiten obte­ner pronósticos de ventas más exactos. Con mucha frecuencia, las técnicas muy complejas agravan la situación; nadie las entiende o son mal apli­cadas. La exactitud delos pronósticos se incrementa a medida que se acor­ta el horizonte; además, los problemas que se crean por la inexactitud de los pronósticos son más fáciles de resolver a medida que se acortan los tiempos de respuesta. Hay más oportunidad de reducir el horizonte de los pronósticos si se acorta el tiempo de respuesta de la cadena de suminis­tro. Normalmente, el tiempo de respuesta nunca se atacadirectamente y se sabe que cierta tecnología de manufactura combinada con políticas bien pensadas para el manejo de inventario s de productos semiterminados pueden acortar drásticamente los tiempos rectores.

Mito 2: Las técnicas japonesas, como el JIT, casi eliminarán todos los problemas de inventarios. En la actualidad el JIT es, en gran medida, un sueño para la mayoría de las industrias. En laindustria automotriz por ejemplo, desde el punto de vista del proveedor, poco ha cambiado en los años recientes: los requerimientos todavía se cambian con poca anticipación, los pedidos pro­gramados tienen poca relación con los requerimientos de corto plazo y en realidad los embarques se aceleran sólo por situaciones de crisis y median­te llamadas telefónicas. Es obvio que estos costos deben inflarel costo final del vehículo. Para trabajar con 'justo a tiempo' se requieren inversiones considerables en etapas básicas y, hasta la fecha, son pocas las firmas en Estados Unidos que han avanzado con rapidez. Estas inversiones normal­mente implican cambios tanto en las prácticas de procesos de manufactu­ra, como en la distribución de la maquinaria y en la plantilla de personal. Se deben...