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Importancia de los Telomeros, Telomerasa en cáncer
Los telómeros desempeñan una función de importancia crítica en el mantenimiento de la estabilidad genómica, y los efectos de su funcionamientoanómalo tienen un importante impacto en procesos vitales tan relevantes como son el envejecimiento o el cáncer28. La función protectora de los telómeros fue descrita en el final de la década de los años1930 de forma independiente y simultánea por los científicos Bárbara McClintock y Hermann Müller gracias a observaciones realizadas en sus diferentes modelos genéticos de estudio (Zea mays yDrosophila melanogaster, respectivamente), en los que detectaron que los extremos de los cromosomas era cruciales para asegurar una transmisión correcta y equitativa de la información genética a las célulashijas durante el proceso de división celular29. Los estudios posteriores de Hayflick30, 31 y Harley4 demostraron que durante la división celular los telómeros se acortan progresivamente en ausencia deexpresión de telomerasa hasta alcanzar una longitud críticamente corta que desencadenaba respuestas de parada del ciclo celular y senescencia. Estas observaciones pioneras sentaron las bases sobre lasque estudios posteriores relacionarían la aparición y el progreso de distintas patologías humanas y envejecimiento con el mantenimiento de la estructura y la longitud telomérica.

Introducción.Los telómeros son unas estructuras celulares compuestas por repeticiones de secuencias de ADN localizadas en los extremos de los cromosomas, cuya función es proteger a éstos frente a la degradación quetiene lugar, de forma natural, durante la replicación de las moléculas lineales de ADN tras completarse cada ciclo de replicación. A dichas repeticiones se une un grupo de proteínas conocidas comoshelterinas. Las shelterinas se encargan de proporcionar estabilidad y protección a los telómeros, y algunas de ellas participan activamente en su replicación y cohesión durante las distintas fases...