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P UBLICACIÓN CUATRIMESTRAL DEL MASTER EN BIOÉTICA Y DERECHO -

Revista de Bioética y Derecho

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NÚMERO 17 - S EPTIEMBRE 2 0 0 9

P ÁGINA 19

REVISTA NATURE

Artículo
Quince joyas de la evolución
La teoría de la evolución por selección natural de
Darwin ha revolucionado campos no sólo relacionados
a la biología o las ciencias naturales:inevitablemente
remueve también las consideraciones, implicaciones y
consecuencias antropológicas, psicológicas, filosóficas,
éticas y culturales de nuestra sociedad.
A nivel de las ciencias naturales, la mayoría de los
biólogos dan por descontada la idea de que toda la vida
ha evolucionado por selección natural durante miles de
millones de años. Desde esta base, investigan y enseñan susdisciplinas con la seguridad de que la selección natural es un hecho, de la misma manera que la
tierra gira alrededor del sol.
Sin embargo, dado que los conceptos y realidades

de la evolución darwiniana aún son cuestionados, es
útil tener a mano información sucinta de por qué la evolución por selección natural está empíricamente validada.
La prestigiosa publicación científica Nature ofrece y
ponea libre disposición del público 1 una selección de
quince ejemplos que encontramos en la naturaleza para ilustrar, con amplitud y profundidad, el poder del
pensamiento evolutivo y su correspondiente evidencia
fáctica. Estos quince ejemplos corresponden a hallazgos en el campo de los registros fósiles, e ilustran los
cambios que la evolución por selección natural ha manifestado en los seresvivos para llegar a conformar el
mundo tal como nosotros lo conocemos hoy en día.

Artículo publicado en la Revista Nature. Henry Gee, Rory Howlett y Philip Campbell.
Traducido y adaptado por Fabiola Leyton D.

La mayoría de los biólogos dan por descontada la idea
de que toda la vida ha evolucionado por selección natural
durante miles de millones de años. Desde esta base, investigan y enseñansus disciplinas con la seguridad de que
la selección natural es un hecho, de la misma manera que
la tierra gira alrededor del sol.
Dado que los conceptos y realidades de la evolución
darwiniana aún son cuestionados, es útil tener a mano información sucinta de por qué la evolución por selección
natural está empíricamente validada. Nature ofrece y pone
a libre disposición del público unaselección de quince
ejemplos que encontramos en la naturaleza para ilustrar,
con amplitud y profundidad, el poder del pensamiento evolutivo.
Joyas del registro fósil
1) Los ancestros terrestres de las ballenas
2) Del agua a la tierra
3) El origen de las plumas
4) La historia evolutiva de los dientes
5) El origen del esqueleto vertebrado
Joyas del hábitat
6) La selección natural en ladiferenciación de especies
7) La selección natural en los lagartos
8) Un caso de co-evolución
9) Diferencial en la dispersión de las aves silvestres
10) Supervivencia diferencial en peces silvestres
11) La historia evolutiva importa
Joyas de los procesos moleculares

12)
13)
14)
15)

Los pinzones de las Galápagos
Encuentro entre micro y macro evolución
Resistencia a las toxinas enserpientes y almejas
Variación versus estabilidad

1. Los ancestros terrestres de las ballenas
Los fósiles ofrecen pruebas cruciales para la evolución,
porque revelan las marcas y formas de los seres vivos ya
desaparecidos de la faz de la tierra. Algunos fósiles incluso
documentan la evolución “en acción”, conservando a los
seres petrificados en movimiento o en transición entre unos
ambientes yotros.
Las ballenas, por ejemplo, están hermosamente adaptadas a vivir en el agua, y así ha sido durante millones de
años. Pero como nosotros, son mamíferos. Respiran aire,
paren y amamantan a sus crías. Existe buena evidencia de
que los mamíferos originalmente evolucionaron en la tierra.
Si esto es así, entonces los ancestros de las ballenas emigraron al agua en algún momento.
Para el caso...