Hola

La experiencia democratizadora, que por primera vez vivió el pueblo salvadoreño, coincidió con una
de las crisis más severas del sistema capitalista mun-dial. Romero Bosque y Araujo tenían intenciones de
mejorar las condiciones de vida de las masas, pero
el período en que les correspondió gobernar fue el
menos oportuno para hacer realidad tales aspira-ciones. Sus propuestas de aperturapolítica y refor-ma social, lejos de propiciar un clima de consenso
nacional, despertaron sentimientos de frustración
y rencor en los sectores populares: frustración por
cuanto la política reformista creaba nuevas aspi-raciones, mientras el nivel de vida de los sectores
medios y populares descendía abruptamente; rencor
porque con la crisis los contrastes sociales se agudi-zaban y el pesode la misma caía con especial fuerza
sobre las espaldas de los pequeños propietarios y
de los desposeídos. En pocas palabras, el ensayo
democratizador de El Salvador se estrelló contra la
adversa situación económica.
¿Cómo se originó y cómo se manifestó la crisis eco-nómica de 1929 y los años subsiguientes? La crisis
comenzó en Estados Unidos de América, cuando
las acciones de lasempresas que se compraban y
vendían en la bolsa de Wall Street, en la ciudad de
Nueva York, empezaron a bajar de precio en octu-bre de 1929 después de una década de alzas.
La baja de los precios de las acciones afectó casi de
inmediato el funcionamiento del sistema financiero
norteamericano que, a su vez, tuvo repercusiones en
los bancos de los principales países europeos. Como
losbancos eran la principal fuente de crédito, las
empresas que dependían de ellos para financiar sus
operaciones también empezaron a entrar en crisis
y a despedir a buena cantidad de trabajadores. En
cuestión de pocos meses, el desempleo llegaba a
cifras impresionantes en Estados Unidos y Europa.
En síntesis, las economías de los principales países
industrializados se contrajeron ydejaron de com-prar y vender los volúmenes de bienes acabados y
materias primas como en años anteriores.
Obviamente, este hecho no solo representó una
caída en los niveles productivos de dichos países
sino una baja en las exportaciones de los países
pobres, desde luego siendo estos últimos los más
afectados.
97
Para entonces, el café marcaba el ritmo de la econo-mía de El Salvador, pues el95% de las exportaciones
del país correspondía al grano de oro. En 1928,
hubo una significativa disminución en el precio de
este, anuncio de los tiempos venideros. Financistas
y productores, creyendo que se trataba de una crisis
pasajera, como otras tantas en el pasado, esperaron
obtener mejores precios al año siguiente. Pero se
equivocaron porque, a partir de octubre de 1929, enel mercado internacional el café empezó a cotizarse
a precios que estaban muy por debajo del costo de
producción. Para colmo, la contracción de la econo-mía en el mundo desarrollado afectó a tal punto la
capacidad de consumo de café de sus habitantes que
gran parte de la producción cafetalera no encontró
colocación en el mercado ni a precios bajos. Miles y
miles de sacos se acumularonen las bodegas de los
puertos y los beneficios.
El comportamiento de la economía interna de El
Salvador estaba muy ligado al café, es decir, la
demanda de bienes alimenticios y artesanales pro-ducidos en el país estaba determinada en buena
medida por la cosecha y, especialmente, por los
precios del grano en el mercado mundial. En los
años de buenas cosechas de café, el campesinomai-cero, el artesano y el resto de los productores con-taban con precios atractivos en el mercado interno,
resultado de una demanda fuerte. En cambio, si los
precios del café disminuían, la economía del país se
deprimía, pues había menos dinero en circulación.
El campesino que cultivaba granos básicos normal-mente consumía él mismo parte de su producción;
por tanto, no dependía totalmente...