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HIPOCAMPO O CABALLITO DE MAR:
Los “caballitos de mar” son peces óseos (Teleósteos), están clasificados en la misma familia que las agujas y peces pipa (Syngnathidae). Aunque la clasificación se las distintas especies de “caballitos” es muy problemática, todos están agrupados dentro de un mismo género, Hippocampus.

Especies:
En los últimos dos siglos se propusieron para su clasificación másde 120 especies de este curioso pez, pero dado que muchas de ellas eran en realidad la misma especie se han sacado, estableciéndose en la actualidad 32 especies en todo el planeta; aunque todavía se esperan algunos cambios cuando ciertas especies complejas sean más cuidadosamente revisadas. Parte de esta dificultad, para llevar a cabo su clasificación, radica en el hecho de que puedan cambiar decolor o incluso desarrollar filamentos en su piel para mimetizarse mejor en su entorno. Tampoco se comprende muy bien como estos animales pueden variar en su desarrollo, tamaño y forma o como esto está determinado por el hábitat, localización geográfica, temperatura del medio y/o edad. La confusión es tal que conduce a muchos científicos a asumir que han encontrado una nueva especie, cuandorealmente lo que están haciendo es renombrar una ya previamente descripta.

Tamaño y peso:
El tamaño de los caballitos adultos varía enormemente, desde el pequeño Hippocampus minotaur, una especie descubierta en Australia que no sobrepasa los 18 mm. De longitud, al enorme Hippocampus ingens, especie del pacífico que sobrepasa los 30 cm. Desde la punta de su cola a la parte superior de su cabeza. Supeso varía también dentro de una misma especie, las hembras cuando tienen los huevos maduros y los machos cuando están preñados.

Características a las de otros seres vivos:
También Se podría decir que el caballito de mar tiene características de muchos otros animales. Por ejemplo, físicamente su cabeza es muy parecida a la de un caballo, sus ojos se asemejan a los de un camaleón, tiene unabolsa de incubación como las de los canguros y su cola es prensil, igual que la de los monos.

Alimento:
Los hipocampos se alimentan principalmente de pequeños crustáceos (copépodos, amphipodos, isópodos y ostrácodos), los que succiona con su boca tubular. Cuando la presa se pone a su alcance es aspirada a través de su hocico óseo por medio de un rapidísimo golpe de su cabeza. Tragan enteras a suspresas al no disponer de dientes, y se ven obligados a consumir grandes cantidades de comida para compensar su rápida e ineficiente digestión al no poseer estómago.
Tienen una visión muy desarrollada puede mover sus ojos de manera independiente uno a la derecha y el otro hacia abajo por ejemplo, lo que le permite captar con mayor precisión cualquier eventual peligro. Además es capaz de percibirhasta lo más minúsculo y de comunicarse con sus iguales emitiendo sonidos imperceptibles para el oído humano.
Los hipocampos tienen una de las estrategias reproductoras más interesantes. Los machos de estas especies se "embarazan". Reciben una carga de huevos fecundados por parte de la hembra, que es depositada en una bolsa donde serán cuidados por dos o tres semanas (dependiendo de la especie)hasta que las pequeñas crías puedan emerger. Esta estrategia puede parecernos rara, pero es ecológicamente válida. La evolución definió para la especie este tipo de hábito reproductor, y sin duda alguna funciona. El embarazo dura entre 10 días y 6 semanas, dependiendo de las especies y de la temperatura del agua del mar. Pasado este plazo el macho entra en labor, y por medio de contracciones ybombeando del interior de su bolsa hacia el exterior, durante varias horas, expele a las crías. Éstas son réplicas en miniatura de sus padres, de unos 7-11 mm. De largo, y que son capaces de arreglárselas por si mismos inmediatamente después del nacimiento. Son totalmente independientes y no vuelven a la bolsa después del nacimiento.
El género Hippocampus se encuentra distribuido globalmente en...