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* Combustible: es cualquier material capaz de liberar energía cuando se oxida de forma violenta con desprendimiento de calor poco a poco. Supone la liberación de una energía de su forma potencia la una forma utilizable sea directamente o energía mecánica dejando como residuo dióxido de carbono y algún otro compuesto químico.

* Bio-combustible: es una mezcla de hidrocarburos que se utilizacomo combustible en los motores de combustión interna y que deriva de la biomasa, materia orgánica originada en un proceso biológico, espontáneo o provocado, utilizable como fuente de energía.

* Biodiesel de etanol: es un compuesto químico obtenido a partir de la fermentación de los azúcares que puede utilizarse como combustible, solo, o bien mezclado en cantidades variadas con gasolina, y suuso se ha extendido principalmente para reemplazar el consumo de derivados del petróleo.

* Biodiesel de soja o biodiesel: es un combustible renovable que se puede obtener principalmente a partir de aceites vegetales y aceites reciclados.

Impacto ambiental del consumo de bioetanol

La principal causa por la que se utiliza el bioetanol como alternativa para el uso de la gasolina comocombustible viene dado por diferentes factores:
• Reducción del consumo de petróleo:
El petróleo, como es conocido por todo el mundo, es un recurso limitado. Exactamente, no se sabe cuales son las reservas exactas de este combustible fósil en la Tierra, pero es seguro que en un periodo no muy largo se acabará. Es por eso que se buscan alternativas para intentar disminuir su consumo.
El echo de queel petróleo sea un recurso limitado, es un factor muy importante en su precio de venta, ya que a medida que vaya escaseando su precio escaseará. Cabe recordar la crisis energética que se sufrió unos años atrás, debido precisamente, a este hecho. Ese periodo fue un punto de inflexión en la utilización del petróleo y la búsqueda de nuevas fuentes de energía más limpias, baratas y sobre todoilimitadas.
Actualmente con la tecnología que hay no se puede competir con el petróleo, pero a medida que se vaya trabajando en esta vía aparecerán nuevas tecnologías que así lo permitan.
• Reducción de los gases invernaderos:
Otro motivo por el cual se esta intentando reducir el consumo de petróleo y gasolina es su alto capacidad contaminante que tiene, ya que al tratarse de un hidrocarburo, producegases de efecto invernadero en su combustión.
Si bien es cierto que el bioetanol o etanol tambien es un hidrocarburo y que en su combustión librea CO2 (principal causante del efecto invernadero), hay que recalcar que a diferencia de la gasolina no emite otros gases de efecto invernadero ni toxicos, como son los NOx o los SOx.

Por otro lado, un efecto negativo que tiene el consumo de bioetanolcomo combustible o como aditivo para combustibles es el aspecto agrícola. Es decir, la utilización de cereales, remolacha y materias vegetales hace encarecer productos de primera necesidad como son el pan y derivados de los cereales, lo cual, dentro del contexto actual (provocado por la crisis financiera) puede ser un problema muy grave.

También hay que tener en cuenta la deforestación que sepuede producir, y de hecho se está produciendo en Brasil, para la plantación de estos cereales ya que debido a las ayudas de los gobiernos para el fomento de este tipo de combustibles hace muy “jugoso” el cultivo de cereales para este fin.

Por último hay que remarcar que los beneficios que se obtienen de este producto son muy variables, ya que la tonelada de materia prima variará en función delas cosechas de cada año y eso puede llegar a encarecer mucho el producto y hacer que sea inviable su utilización como combustible.

Emisiones de gases de escape
Como consecuencia de la composición, la combustión de la gasolina con etanol y del etanol puro en motores, en comparación a las gasolinas típicas, produce menores emisiones de monóxido de carbono (CO), óxidos de azufre (SOx),...