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BELLO CODIFICADOR DEL DERECHO CIVIL191

a) El primero en proponer la codificación en Chile fue el Director
Supremo del Estado, Bernardo O'HIGGINS, un mensaje de 23 de julio de
en
1822192, dirigido a la Convención Preparatoria que entonces actuaba como
asamblea legislativa; sólo que en él O'HIGGINSe limitaba a recomendar la
s
adopción de los cinco códigos napoleónicos. La idea norecibió atención;
mas, a partir de entonces, se sucedieron diversas proposiciones de diferente
orientación y cariz para encauzar procesos codificadores, todas fracasadas.
El intento más perseverante tuvo lugar entre 1831 y 1834 Y provino del
gobierno del vicepresidente Fernando ERRÁZURIZ ministro Diego PORTAy su
LES, través de un mensaje de julio de 1831 al Senado, en que lo incitaba a
aformular un proyecto de ley que encomendara la codificación del Derecho
civil, comercial, penal y procesal a un «literato de reconocida experiencia». La
iniciativa había sido inspirada por Juan y Mariano EGAÑA,
quienes, por 10
demás, redactaron el mensaje mismo y otras piezas que le siguieron'?'. El
último de los mencionados, en su calidad de senador, se encargó de agitar
el asunto en el Senado yde conseguir la redacción del proyecto pedido por
el ejecutivo. Seguramente los EGAÑA
deseaban encomendar la empresa de
la codificación a BELLO, quien pensaban cuando hablaron de un «literato
en
191 BELLO, ., Oe. (Caracas), XIV-XVI: Código Civil de la República de Chile. «Introducción
A
y
notas» de Pedro Lira Urquieta. Sobre BELLO
codificador y sobre su Código Civil, lo mismo que
sobrela completa historia de la codificación civil en Chile, es fundamental:
GUZMÁNBRlTO,
Alejandro, Andrés Bello codificador, cit. (n. 178), 2 volúmenes. La literatura pertinente, hasta
1988, ha sido reunida en GUZMÁN
BRITo,Alejandro, "Para la historia de la fijación del derecho
civil en Chile, durante la república, VII: Ensayo de una bibliografía", en Revista de Estudios
Histórico-Jurídicos 3(Valparaíso, 1978), pp. 325-379
Quaderni Fiorentini per la Storia del Pensiero
Giuridico Moderno 7 (Florencia, 1979), pp. 601-644]; GUZMÁNBRITO,Alejandro, «Nuevo ensayo
de una bibliografía para la historia de la fijación del derecho civil en Chile durante la república
(1978-1988)>>,en Revista de Estudios Histórico-Jurídicos 12 (1987-1988), pp. 363-367.
192 La iniciativa
de O'HIGGINSfue muycongruente con una sostenida tendencia manifestada en América hasta 1846, de fundar la codificación exclusivamente en la francesa. Sobre el
tema GUZMÁNBRlTO,Alejandro, «La influencia del Código Civil francés en las codificaciones
americanas», en l/uoenir de la codification en France et en Amérique Latine. El futuro de la codificación en Francia y en América latina. Actas de congreso (Senat deFrance - Association Andrés Bello
des Juristes Franco-Latino-Américains,
Paris, 2004), pp. 47-77.
193 Así queda demostrado
en GUZMÁNBRlTO,Alejandro, «Para la historia de la fijación del
derecho civil en Chile durante la República, XI: Sobre la autoría intelectual de cinco fuentes
concernientes a la historia de la codificación», en Revista de Derecho de la Universidad Católica
de Valparaíso 5(Valparaíso, 1981), pp. 11-93. Rafael CALDERA,
«Prólogo>' a BELLO, ., Oe. (CaraA
cas), XVIII: Temas jurídicos y sociales, p. xxxviii, atribuye una de las piezas a BELLO; ero él no
p
tuvo a la vista mi trabajo antes citado.
í=

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§ 11.

BELLO
CODIFICADOR DERECHOIVIL
DEL
C

de reconocida experiencia». Entre otras, tal fue la causa de cierta oposición
que se suscitó en el Senado, endonde muchos expresaron opinión en orden
a confiar la tarea mejor a una comisión. El asunto sufrió diversas dilaciones,
pese a los esfuerzos de Mariano EGAÑA
por llevarlo adelante. Pasado finalmente a la Cámara de Diputados, en ella encontró nuevos opositores, que
no deseaban una reforma radical del Derecho vigente, como parecía ser
idea del proyecto redactado en el Senado, y sólo...