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Estandarte de Ur

La región conocida como la Mesopotamia Asiática (actual Iraq) estuvo habilitada desde el 4000 a.C. por distintos reinos e imperios. Los grandes asentamientos alcanzaron la categoría de ciudades ubicadas en las proximidades del río Éufrates, conocida como país de Sumer (Sumeria), y entre las más importantes se destaca Ur, de donde proviene el Estandarte de Ur, uno de losprincipales objetos artísticos que conmemoran los hechos de la vida política o militar de los sumerios.
Descubierto en 1920 por el arqueólogo británico Leonard Woolley, en las excavaciones de lo que fue la Necrópolis Real de la antigua ciudad de Ur, el Estandarte es una pieza de forma trapezoidal realizada en mármol, marfil y lapislázuli, con incrustaciones de piedras y otros materiales distribuidosen bandas sucesivas. Sus paneles frontal y trasero, con forma de pirámide truncada, miden dos metros de alto por casi cinco de lardo, y están trabajados con imágenes que representan una batalla en el anverso y su posterior banquete de victoria en el reverso.
La lectura de esta obra se realiza en el orden que los sumerios escribían: de derecha a izquierda y de abajo hacia arriba. Las escenas sedespliegan sobre tres registros horizontales, cuyo fondo de incrustaciones de lapislázuli sobre base de asfalto le da un espléndido color azul que contrasta y destaca las figuras delicadamente talladas en nácar.
Las convenciones tradicionales de representación se hacen presenten en todo el conjunto: el espacio se enmarca y se divide en franjas para narrar una escena continuada; los elementos quebordean el marco y los interiores tienen ritmos de repetición y alternancia; la figura humana aparece desproporcionada y representada de perfil y con el torso de frente; la profundidad espacial se sugiere a través de la superposición de planos; el personaje más importante (el rey) aparece de mayor tamaño que el resto de los personajes.
En el Panel de la Guerra vemos representada la victoriamilitar, se observan carros de guerra arrollando a los enemigos, soldados con armaduras, prisioneros, lanzar y hachas, además de un desfiles de infantes presentándose ante el rey que está sentado en la parte media de la banda superior. Mientras que en el Panel de la Paz aparece la idea del banquete y los tributos ante el rey que bebe y conversa con los otros comensales y un músico.
Es una de laspiezas más destacas del arte sumerio y se conversa en el Museo Británico de Londres.

Toro alado de Khorsabad.

Toro alado del Palacio de Sargón II. Khorsabad, norte de Irak, Nuevo Imperio Asirio, 710-705 a.C. Esta pieza integra un par de figuras colosales de toros alados con cabeza humana, figuras mágicas que custodiaban la entrada de la ciudadela del rey asirio Sargón II (721-705 a.C.). Durantesu reinado, Sargón construyó una nueva ciudad capital bajo el nombre de Dur-Sharrukin (“la fortaleza de Sargón”), conocida hoy en día como Khorsabad. Entre los edificios se encontraba un palacio con esculturas magníficas que fue descubierto por el arqueólogo francés Paul-Emile Botta entre los años 1842 y 1844.
La expedición francesa se alejó del lugar dejando atrás el par de toros porque erandemasiado pesados. En 1849, Henry Rawlinson, el Residente Británico en Bagdad, le compró la pieza al cónsul francés y resolvió el problema del peso – cerca de 16 toneladas de alabastro cada uno – separándolos en varias piezas.
En la Asiria antigua la construcción de entradas iba acompañada de elaboradas ceremonias, con nombres asignados para tener buen augurio y alejar el mal. Pequeñas figurasfueron enterradas bajo las entradas como una medida adicional de protección.
Entre las piernas del toro alado se ve una inscripción longitudinal cuneiforme que agrupa los títulos, el linaje y los logros de Sargón. Toscamente tallado en el pedestal aparece el 'Juego de los Veinte Cuadrados', una derivación del Juego Real de Ur. Se cree que podría haber sido tallado por guardias del palacio o...