homeostasis
INTRODUCCION
El universo en su estado actual es caótico, todo tiende al desorden. De esta forma se necesita
menos energía para el mantenimiento de las estructuras. Sin embargo, los organismos vivos que
habitan en él y que no supondrían lo que un átomo en el conjunto de la Tierra, tienden al orden. A medida que son más complejos, sus estructuras son más ordenadas. Todo ello a expensas de
disipar gran cantidad de energía. Más energía se consume cuanto mayor es el eslabón que
ocupa en la escala biológica. Este, ir en contra de la segunda ley de la termodinámica (todos los
procesos se realizan de forma que aumente la entropía), tendría que tener un sentido
teleológico: asegurar la supervivencia para garantizar la perpetuidad de la especie. Pero además, este conjunto de moléculas que forman las estructuras y funciones del organismo,
están sometidas a en un estado de intercambio dinámico con su ambiente.
Primero, la construcción material concreta de un organismo (conjunto de moléculas), al estar
sometida a una elevada tasa de recambio, no persiste a lo largo del tiempo; lo que persiste es la
organización. La creación y el mantenimiento de la organización requiere no solo
constituyentes, sino también energía.
Segundo, pequeños cambios en el ambiente mismo van, necesariamente, a producir una
perturbación, a la que el sistema tiene que responder.
HOMEOSTASIS
Esta fue, probablemente la base que motivó los estudios de Claude Bernard que a mediados del siglo pasado, observó la estabilidad de varios parámetros (variables de un sistema) fisiológicos
como la temperatura corporal, frecuencia cardiaca y presión arterial. Fue cuando escribió que
"todos los mecanismos vitales, por muy variados que sean, tienen un fin, mantener la
constancia del medio interno, ...lo que es la condición de la vida libre". Esto les permite a los individuos explorar mas nichos ecológicos, y garantizar el fin teleológico de la especie.
Esta fue una idea que sigue siendo constatada en la mayoría de las observaciones
experimentales actuales, y que también esta siendo objeto de discusión entre muchos fisiólogos.
En 1928, un fisiólogo americano, Walter B. Cannon, acuñó el término de homeostasis para describir y/o definir la regulación de este ambiente interno. En su artículo "Organization for
Physiologícal Homeostasis" publicado en 1928 en Physiological Reviews (9:399443), Cannon
explicó que eligió el prefijo "homeo" por su significado de semejante o similar más que el
significado del prefijo "homo" de igual, porque el medio interno es mantenido dentro de un rango de valores más que en un valor fijo. También apuntó que el sufijo "estasis" se debe de
entender como una condición y no como un estado invariable "condición similar", también
definida como "una relativa constancia del medio interno".
Cannon propuso un número de propiedades de la homeostasis que fueron confirmadas en años
sucesivos. Estas propiedades las iremos encontrando repetidamente durante el estudio de cada uno de los sistemas. Cannon propuso cuatro, aunque se pueden ampliar a siete:
1. El importante papel tanto del sistema nervioso como del endocrino en el
mantenimiento de los ecanismos de regulación.
2. El concepto de nivel tónico de actividad. La cita de Cannon, "un agente puede
existir cuando tiene una moderada actividad que puede variar ligeramente arriba
o abajo. 3. El concepto de controles antagónicos. "Cuando se conoce que un factor puede
cambiar un estado homeostático en una dirección,es razonable buscar un factor
o factores que tienen efectos opuestos
4. El concepto de que señales químicas puede tener diferentes efectos en diferentes
tejidos corporales. "Agentes homeostáticos, antagonistas en una región del ...
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