Hongos

Los hongos son amados y odiados. Se les teme debido a sus efectos venenosos y alucinógenos, pero son sumamente apreciados por su sabor y por sus propiedades curativas.
Los egipcios, mayas, aztecas y orientales -quienes todavía mantienen la tradición- los usaron como elementos de culto y como medicina.
Hoy, el cultivo de hongos comestibles ofrece seguridad al consumidor y permite incorporar a ladieta un producto altamente beneficioso para la salud, ya que contienen más proteínas, aminoácidos esenciales y vitaminas hidrosolubles que la mayoría de los vegetales; además, no aportan colesterol ni grasas.
También, poseen importantes propiedades farmacológicas, algunas ya demostradas y otras en estudio. Actualmente se comercializan extractos y derivados de hongos para uso medicinal, debido aque se sabe que su consumo regular actúa como preventivo de numerosas enfermedades degenerativas.
Los hongos y sus propiedades
Para averiguar más sobre éstas y otras propiedades de los hongos, Débora Figlas, doctora en bioquímica del Laboratorio de Fisiología Vegetal, Sección Cultivo de Hongos Comestibles y Medicinales de la Universidad Nacional del Sur, Bahía Blanca, Argentina, responde:¿Cuáles tienen propiedades terapéuticas?
Son muchos los hongos que tienen propiedades curativas. Entre estos podemos citar: Lentinula edodes (shiitake), Pleurotus ostreatus, Ganoderma lucidum, Agaricus blazei, Coriolus versicolor, Trametes versicolor y Grifola frondosa.
Sus propiedades terapeuticas son las siguientes:
* Estimulan el sistema inmunológico
* Tienen propiedades antibacterianas yantivirales
* Reducen los niveles de colesterol en la sangre
* Si se combinan con la quimioterapia ayudan a tratar distintos tipos de cáncer
* Disminuyen la sensación de fatiga
¿Qué tipo de hongos ha investigado usted?
Nosotros trabajamos principalmente con dos hongos de alto valor medicinal: Ganoderma lucidum y Lentinula edodes (shiitake).
Ganoderma lucidum:
Se conoce con el nombrede Reishi (hongo espiritual). A partir de la década del 80 se demostró la multiplicidad de sus usos medicinales. En efecto, posee propiedades antitumorales, es un estimulador del sistema inmunológico, es antiviral, reduce el colesterol y ayuda a contrarrestar la fatiga.
Estudios recientes realizados por científicos del Colegio de Farmacia de la Universidad Nacional de Seúl, Corea, mostraron quelos extractos de este hongo prevenían la muerte de los linfocitos infectados con HIV e inhibían la duplicación del virus dentro de las células.
Lentinula edodes (Shiitake):
Después de los champiñones, los Shiitake ocupan el segundo lugar de consumo en el mundo; son deliciosos, tienen una textura carnosa y poseen cuatro veces más sabor que los champiñones.
Estudios realizados en Japón y enEE.UU. demostraron que consumidos diariamente durante una semana bajan el nivel de colesterol en un 12%. Además, estimulan el sistema inmunológico.
Estas propiedades los convierten en un alimento ideal para incluir en la dieta y para reemplazar el consumo de productos ricos en colesterol.
Además, numerosos estudios han comprobado que contienen una alta cantidad de retene, sustancia que tiene unefecto antagónico para algunas formas de tumor.
En el caso de la terapia contra el SIDA, este hongo se utiliza para atenuar algunas consecuencias del tratamiento, ya que reduce la toxicidad del AZT (fármaco utilizado para combatir la enfermedad).
Propiedades nutricionales y medicinales de las Setas (Pleurotus):
En México los hongos con propiedades medicinales que mas comúnmente pueden encontrarse enel mercado, son los Pleurotus, comúnmente conocidos con el nombre de “setas”, aunque este nombre en castellano corresponde a todos los hongos macroscópicos, esta variedad de hongos empezó a cultivarse en los Estados Unidos en 1900 y en México en 1974
Existen reportes antiguos como el de la Pharmacopeia Sinica, donde se reporta a los Pleurotus como hongos cuyas propiedades pueden utilizarse...