Hume

HUME
"Sed filósofos, pero en medio de toda vuestra filosofía, sed también hombres"

1. El empirismo británico: Introducción.
El empirismo inglés se constituye frente al racionalismo continental cartesiano (polémica Locke y Leibniz) y en consonancia con la tradición inglesa que, en el campo epistemológico, había defendido una posición claramente favorable al conocimiento de procedenciasensible.
El empirismo parte del problema planteado por el cartesianismo, a saber, que en el orden del conocimiento, lo indudable son las ideas, es decir, aquello que tiene lugar en la mente. Descartes exigía que éstas fueran claras y distintas. Sin embargo, para los empiristas esta exigencia es innecesaria.
2. David Hume: impresiones e ideas.
Los empiristas plantean también la validez de lasideas. Y su criterio de certeza ya no se encuentra en una mente capaz de configurar por sí misma la verdad, sino que la validez de las ideas tienen que tener su origen en las cosas mismas. ¿Pero que son las cosas mismas? Las respuestas variarán según el interlocutor escogido: Locke, Berkeley y Hume.
2.1. D.Hume (1711-1776)
Es el representante más significativo de la Ilustración inglesa, queempieza de manera fulgurante en el panorama filosófico con su "Tratado de la naturaleza humana" (1739) y que al decir del autor “Ya salió muerto de las prensas, sin alcanzar siquiera la distinción de provocar murmullos entre los fanáticos” .
2.1.1. Influencias.
Se ha dicho que Hume culmina por su radicalidad los presupuestos del empirismo. Si Locke afirma la necesidad de la sustancia, aunque nopodíamos conocerla, si Berkeley rechaza la causa material como origen de nuestras ideas, Hume rechazará no sólo la causa material, sino la causa espiritual.
El Tratado de la naturaleza humana se escribió en Francia, y aquí recibió diferentes influencias: Montaigne, Pierre Bayle y Malebranche.
El fundamento del Tratado se encuentra en el principio atomista según el cual lo diferente es distinguible ylo distinguible, separable. Influencia cartesiana: todo lo que puede concebirse existe posiblemente.
La influencia newtoniana fue el deseo de ser considerado como el "Newton de las ciencias morales". Comparará los principios de asociación -semejanza, contigüidad y causa y efecto-, como el concepto newtoniano de atracción. En cuanto al sentimentalismo humanitario y utilitarista está originado enHutcheson.
2.1.2. Impresiones e ideas.
Los contenidos de la mente al igual que J.Locke, derivan de la experiencia. Dichos contenidos son las percepciones. Se llama percepción a todo lo que puede estar presente en la mente (mediante los sentidos externos, la pasión, el pensamiento, la reflexión). Divide las percepciones en dos: impresiones e ideas. Las primeras son datos inmediatos de laexperiencia, tales como las sensaciones. Las últimas son descritas por Hume como copias o imágenes atenuadas de las impresiones en el pensamiento y en la razón.
La distinción entre impresiones e ideas supone distinguir entre los datos inmediatos de la experiencia y nuestros pensamientos sobre esos datos. Es la diferencia entre vivir una experiencia y pensar posteriormente en ella. Sin embargo, estadistinción solo es de grado de intensidad. Hume establece una distinción –otra más- entre percepciones simples y complejas, distinción que aplica a ambas clases de percepciones, es decir, a impresiones e ideas. Así, por ejemplo, la percepción de una mancha roja es una impresión simple, y el pensamiento (o imagen) de él es una idea simple. Pero si me asomo al balcón de mi casa y contemplo mi ciudad,recibo una impresión compleja. Y cuando pienso en ella y recuerdo esta impresión compleja, tengo una idea compleja. Por todo ello, no podemos decir que a cada idea corresponda una impresión. Así la idea compleja de centauro puede descomponerse en ideas simples. Y podemos preguntarnos si a cada idea simple (caballo, hombre) corresponde una impresión simple y a cada impresión simple una idea simple....