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Se puso en práctica unafuerte planificación económica acompañada de cambios en la organización productiva, laboral y sanitaria. A las líneas de combate llegaban grandes cantidades de pertrechos militares, víveres y medicinasprocedentes de las ciudades, elaborados por una industria que hubo de adaptarse a las necesidades bélicas.
La escasez de materias primas como consecuencia del bloqueo a que fueronsometidas las potencias centrales, y a las destrucciones de mercantes aliados por submarinos alemanes, condujo a los gobiernos a establecer rígidos controles de mercancías. La penuria de alimentos fueespecialmente grave para los alemanes y obligó a restricciones mediante cartillas de racionamiento.
Los estados beligerantes se vieron obligados a hacer frente a enormes necesidadespresupuestarias derivadas del mantenimiento de la guerra. El déficit alcanzó cifras astronómicas. Para satisfacer los pagos hubieron de recurrir a créditos externos (caso de los aliados) y a la emisión de deudapública.
Los países neutrales también sufrieron importantes transformaciones en sus estructuras económicas, pues se convirtieron en proveedores de materias primas, alimentos y pertrechos y su sistemaproductivo hubo de adecuarse a la demanda de los beligerantes. Así sucedió con Argentina, Brasil y España, cuyas exportaciones crecieron a un elevado ritmo durante el conflicto.
El caso de EstadosUnidos fue singular: se erigió en el principal sostén de los ejércitos aliados. Su intervención militar fue decisiva en el triunfo aliado, pero no lo fue menos su apoyo económico y financiero. Al...
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