Ilustracion

LA ILUSTRACIÓN. SIGLO XVIII

Introducción histórica
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El siglo XVIII es también conocido como “ el siglo de las luces” , “el siglo de
la razón” o la “Ilustración”.
Esta centuria supone en su conjunto, la superación de la crisis económica
que caracteriza a Europa en el siglo XVII. Las causas de esta prosperidad
son las siguientes: nueva afluencia de metales preciosos de América,
mayorprosperidad en la agricultura y en la industria, un progreso del
comercio, una mejora en los medios de transporte y un mayor crecimiento
demográfico al terminar las hambrunas y pestes del siglo anterior.
Desde mediados de siglo se producen en Inglaterra una serie de
innovaciones técnicas, nuevos y mejores usos del carbón, así como una
diferente forma de organizar los procesos productivos- fábricas- quetoma
el nombre de Primera Revolución Industrial. Su extensión al resto de
Europa no se producirá hasta el siglo XIX.

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En lo político el absolutismo monárquico alcanza en toda Europa su mayor fuerza y
esplendor. Pero también aparece una fuerte oposición por parte de la burguesía,
pues aquella, que ya tenía el poder económico, aspira a alcanzar el poder político
monopolizado por lanobleza, denominado “Antiguo Régimen”.
Este nuevo pensamiento ilustrado tendrá dos vertientes claramente opuestas: por
un lado, la monarquia va a utilizar la ideología ilustrada para mantener su
absolutismo ( Despotismo Ilustrado) y por otro, el que representan Voltaire y sobre
todo Montesquieu y Rousseau que no solo limitan el poder real, sino que hablan
claramente de separación de poderes ysoberanía de los ciudadanos.
El desarrollo de esta segunda vertiente desembocará en la independencia de los
Estados Unidos (1776) y en la Revolución francesa (1789).
La aplicación de las ideas ilustradas aparecerá en todos los aspectos de la vida. En
el campo administrativo apoyaron el centralismo y la uniformidad de las
instituciones; la educación se abrió a amplias capas sociales (se desarrollaronacademias y se fundaron asociaciones científicas); en la economía realizaron
importantes reformas como la liberación de la propiedad y del comercio.

Política: el despotismo ilustrado versus
pensamiento ilustrado
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El absolutismo del siglo XVIII recibe el nombre de “Despotismo Ilustrado”, que se
puede definir como “la utilización de la ideología ilustrada por parte de las leyes
absolutas paramantener su absolutismo”. El rey mantiene el poder absoluto y el
pueblo no tiene capacidad de decisión, pero se atiende al bienestar del pueblo
(“todo para el pueblo pero sin el pueblo”).
Pero el pensamiento ilustrado es básicamente una ideología burguesa que luchará
contra el absolutismo y la nobleza. Se caracterizará por poseer diferentes
vertientes: el político y el económico.
El políticorepresentado por Voltaire ( idea de tolerancia), Montesquieu
( separación de poderes. Idea dogma del liberalismo) y Rousseau ( idea del
contrato social: el poder del rey como un pacto con sus subditos. Defiende que
todos los hombres nacen con idénticos derechos y que es el pueblo quien debe
delegar el poder en sus gobernantes)
El pensamiento económico se concretó en dos corrientes: el fisiocratismo (la riqueza
de un estado hay que buscarla en la naturaleza, más exactamente de la agricultura) y el liberalismo (la
riqueza del Estado radica en la libertad. El Estado no ha de intervenir en la actividad económica y ha de dejar total
libertad a la iniciativa y a la empresa privadas) que entraron en contradicción con el

pensamiento mercantilista imperante.

Características de la Ilustración
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El siglo XVIII fue denominado Siglo de las luces porque se pretendía
iluminar con la “luz de la razón” todos los misterios del mundo y acabar
con la superstición , la ignorancia y la tiranía.
La razón y la ciencia constituían la base principal del conocimiento,
rechazando lo sobrenatural y lo tradicional.
Se potencia el optimismo sobre la capacidad del ser humano y la confianza
desmedida...