Impacto de la ciencia

El impacto de la pérdida de biodiversidad es comparable al del cambio climático

Un equipo de científicos ha analizado 192 estudios para evaluar los efectos de la pérdida de biodiversidad y otrosfactores ambientales en la productividad de los ecosistemas. Los resultados, publicados en Nature esta semana, demuestran que el impacto de la pérdida de biodiversidad es comparable al de lacontaminación, el cambio climático y la radiación ultravioleta elevada, entre otros.

“Los estudios que se han publicado durante una década muestran que la biodiversidad afecta a la productividad de losecosistemas. La pérdida de especies reduce los bienes y servicios que los ecosistemas proporcionan a la sociedad (alimentación, agua potable y un clima estable)”, explica a SINC David Hooper, autorprincipal del estudio que publica Nature e investigador en el departamento de Biología de la Universidad del Oeste de Washington (EE UU).
El análisis de 192 estudios revela que la pérdida de biodiversidades comparable a otros factores de estrés ambiental como el cambio climático, la contaminación y la radiación ultravioleta elevada. Según este último estudio, los efectos varían en función delporcentaje de especies que se pierden.
En las áreas en las que se pierde entre el 1% y el 20% de plantas (según las proyecciones), los impactos afectarán sobre todo a su crecimiento, y los cambios de lariqueza de especies serán bajos.
Sin embargo, en los ecosistemas en los que las pérdidas de especies se sitúan entre el 21 y el 40%, el crecimiento de las plantas se reducirá entre un 5 y 10%. “Se tratade un efecto comparable al del calentamiento global y al de una radiación ultravioleta creciente debido a la pérdida de ozono estratosférico”, advierte Hooper.
 En niveles superiores de extinción–entre el 41 y el 60% de las especies–, “los impactos rivalizan con la contaminación de la capa de ozono, las lluvias ácidas en las selvas y a la elevada contaminación de CO2 y nutrientes”, añade el...