impacto fisico

La mayoría de los individuos que integran las corrientes turísticas habitan en ciudades, viviendo sometidos a un ritmo exigente y a una presión externa que los conduce a un progresivo acumulamiento de tensiones. En tales condiciones se trasladan al lugar de vacaciones, con la intención de >olvidarse de los problemas= y dispuestos a variar sus patrones de comportamiento. El equipamiento hotelero ylos servicios de apoyo, auspiciados por el desarrollo turístico, se ocupan de ello. Tan pronto los visitantes comienzan a aparecer, en número cada vez mayor, la necesidad de camas y comida se hace imperiosa; gradualmente se comienzan a habilitar pensiones, construir hoteles, restaurantes y servicios varios destinados al ocio[1].

En este proceso, el turismo utiliza el entorno natural, tantoocupando una porción del espacio como usando sus recursos, por lo que se hace necesario en cualquier estudio de campo sobre el turismo llevar a cabo los pertinentes análisis de los efectos y alteraciones que sobre él produce el desarrollo de esta actividad. La historia del turismo indica claramente que el medio ambiente, abarcando desde atracciones básicas como sol, mar y arena hasta el indudableatractivo de lugares y estructuras de interés histórico, ha contribuido tanto a su nacimiento como a su progreso, complementando éste con la construcción de infraestructura y áreas recreativas; pero cualquiera de estos elementos, por separado, se muestra insuficiente para originar y mantener un destino turístico. Es más, ni aún contando con éstos elementos en estado óptimo, un área tiene por qué serdestino. Intermediando entre el no ser y el ser suele estar toda la compleja red de promoción, estudio de expectativas y mercado. Así, identificando y creando una serie limitada de atributos en los turistas potenciales, simplificando en ellos las características del posible destino y jugando con las modas culturales, el sistema constru­ye de forma holística y abierta un ideal de paisaje, deparaíso exótico lo suficientemente familiar, una imagen a medida del consumidor.

Cuando este arquetipo es extrapolado al entorno real, general­mente un ambiente frágil (pequeñas islas, zonas de costa o montaña), se produce un proceso de apropiación que va más allá del medio ambiente físico. Con la llegada de los turistas, con su presencia, comienzan a distorsionarse las relaciones entre locales dadasen espacios Alocales@ (espacios públicos apropiados simbó­licamente), la cotidianidad pasa a ser un nuevo recurso que se solapa a los ya existentes. Como los demás es explotable, estudiable o Afoto­grafiable@ (convertible en imagen, la Atourist gaze@ de J. Urry (1990)), comportándose con una lógica similar a cualquier otra mercancía y cumpliendo con el ciclo de consumo de cualquier producto (elAciclo turístico@). Es decir, el espacio, el entorno físico pasa a ser un >bien turístico mercadeable=.

Sin embargo, en el estudio de los impactos físicos del turismo hemos de tener en cuenta una serie de dificultades, esto es, según Mathieson y Wall (1986:5-6), nos será imposible:

(A) Reconstruir el medio de antes de verse afectado por el turismo y distinguir entre cambios inducidos por éstey por otras actividades humanas.

(B) Desunir el binomio hombre/naturaleza

(C) Concretar (medir) el impacto físico, rompiendo las complejas interacciones del impacto global.


(D) Superar la discontinuidad espacial y temporal entre causa y efecto.

(E) Detectar una selección válida de los indicadores del impacto.

Tal vez en tales dificultades, además de en los casos concretos deestudio, radiquen las diferencias en las conclusiones de muchos investigadores. Así, mientras para algunos autores el turismo provee de incentivos para la restauración de monumentos antiguos y la conservación de restos arqueológicos o recursos naturales, para otros sólo significa gente, congestión, ruidos, etc. que implican un amplio espectro de efectos exclusivamente negativos sobre el área en...