Imperio Britanico

Imperio de la Gran Bretaña:
El Imperio británico fue uno de los más grandes de la historia y el mayor de la época. Inglaterraconquista la India en 1773, por medio de la Compañía de las Indias Orientales. Su impulso colonial se remonta al siglo XVII y está presente en todos los continentes, África, América, Asia y Oceanía, además tiene puertos de entrada y comercio con España y Portugal.
ElImperio británico comprendió los dominios, colonias, protectorados y otros territorios gobernados o administrados por el Reino Unidoentre los siglos XVI y XX, concretamente hasta el año 1949.
Durante las primeras décadas del siglo XX, el Imperio británico abarcaba una población de cerca de 458 millones de personas y unos 33.700.000 km², lo que significaba aproximadamente una cuarta parte de lapoblación mundial y una quinta parte de las tierras emergidas, lo que lo convierte en el imperio y estado más extenso de toda la historia.1
El pico propiamente dicho se desarrolló durante unos 100 años (el llamado siglo imperial desarrollado entre 1815 y 1914), a través de una serie de fases de expansión relacionadas con el comercio, la colonización y la conquista, además de períodos de actividaddiplomática. Probablemente, el punto de máximo auge imperial puede situarse entre 1890 y 1920. El Imperio facilitó la extensión de la tecnología, el comercio, el idioma y el gobierno británicos por todo el mundo. La hegemonía imperial contribuyó al espectacular crecimiento económico del Reino Unido y al peso de sus intereses en el escenario mundial. En la actualidad países que son potencias mundialeso de una gran importancia política mundial son herederos del imperio británico: Estados Unidos, India, Canadá, Australia, Sudáfrica y Nueva Zelanda.
El primero en utilizar la expresión «Imperio británico» fue el doctor John Dee, astrólogo, alquimista y matemático de la reina Isabel I de Inglaterra, 1558-1603.
En 1815 concede el derecho de autogobierno a las colonias donde hubiese poblaciónbritánica. De esta manera exportará sus instituciones por todo el mundo. En 1872 Gran Bretaña concedía, a todas las colonias que tuvieran un número suficiente de europeos, y que fueran autosuficientes, un gobierno casi independiente. Pero casi la mitad del imperio quedó fuera del proyecto, con el argumento de que los no europeos no estaban preparados para desarrollar un sistema parlamentario y unasinstituciones semejantes a las británicas. Nace, así, la Commonwealth, que establece un equilibrio entre la autoridad imperial y la autonomía colonial. Sin embargo, esta autonomía es limitada ya que sólo podían hacer leyes que afectasen a su territorio. No podían establecer tratados comerciales ni declarar la paz ni la guerra. Hacia 1900, a pesar de todo, las colonias cada vez eran más independientesy existían asociaciones de colonias británicas.
En 1840 estalla la guerra del opio, entre Inglaterra y China, en un intento de penetración británica en el interior del país, que se había demostrado abiertamente antioccidental.
Ha desempeñado históricamente un papel en el desarrollo de la democracia parlamentaria y en la promoción de la literatura y la ciencia. En el siglo XIX, el ImperioBritánico se extendía más de una cuarta parte de la superficie de la tierra. La primera mitad del siglo XX vio la fuerza del Reino Unido un grado de agotamiento en dos guerras mundiales y la República de Irlanda retirarse de la Unión. La segunda mitad, desmantelamiento del Imperio y el Reino Unido la reconstrucción de sí mismo en una nación europea moderna y próspera. Como miembro permanente del Consejode Seguridad de la ONU, y miembro fundador de la OTAN y de la Commonwealth, lleva a cabo un enfoque global a la política exterior. Es también un miembro activo de la UE, aunque optó por permanecer fuera de la Unión Económica y Monetaria.


Nacimiento del Imperio
Expansión en las Islas Británicas y Francia
Tras la conquista normanda en 1066, Inglaterra defendió las posesiones de Guillermo...