importancia de las briofitas

Importancia
Por las características que presentan las briofitas han sido sistemáticamente ignoradas a los largo de la historia. Sin embargo estas pequeñas plantas ofrecen una multitud de utilidadesy beneficios tanto para el ser humano como el medio ambiente, ya sea directa o indirectamente. Se ha descubierto que desde hace muchos años, varias culturas alrededor de todo el mundo utilizabanestas plantas de manera muy diversa.
Tienen la capacidad de modular la humedad ambiental absorbiendo el exceso de agua mientras llueve y liberándola lentamente cuando el ambiente se torna más seco, esdecir que actúan como grandes “esponjas”, brindan hogar y protección a pequeños animales tales como insectos, arácnidos, rotíferos, nematodos, moluscos y anélidos, sirven como materia prima para laconstrucción de nidos de pequeñas aves o incluso pequeños mamíferos1. Interceptan, absorben y retienen los minerales que se encuentran disueltos en el agua de lluvia permitiendo que estos se incorporen alos ecosistemas.
La materia vegetal creada por el por el crecimiento continuo de musgos y hepáticas sobre la superficie del suelo, rocas o cortezas de árboles, permite a las plantas vascularesasentarse en esos espacios, constituyen una parte importante de la biomasa fotosintética fijando carbono atmosférico y liberando oxígeno, recubren los suelos evitando la desertificación y la erosiónexcesiva por lo que pueden llegar a ser pioneras en lugares donde existe poca o nula vegetación.
Muchas especies de briofitas tienen la capacidad de fijar nitrógeno atmosférico mediante colonias decianobacterias que se encuentran en burbujas de mucilago entre sus hojas, contribuyendo a la incorporación de este elemento al ecosistema2
Gracias a sus propiedades y estructura se ha logrado darles unuso dentro de la medicina, por ejemplo algunas especies como Sphagnum ha sido utilizada para crear vendas quirúrgicas que son superiores a las de algodón ya que absorben tres veces más que las otras,...