importancia de ley de demanda

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LOS MILLONES DESAPARECIDOS: EL COSTO HUMANO DE LA
REVOLUCIÓN MEXICANA*
Robert McCaa**
Introducción
En la actualidad, no existe consenso entre los investigadores respecto al
impacto demográfico que tuvo la Revolución mexicana, ni en torno a los
componentes de éste. Las pérdidas asociadas a la Revolución se estiman en
un rango de 1.9 a 3.5 millones de personas. El cuadro 1 resume losdistintos
escenarios que han sido propuestos por nueve especialistas. Algunos de ellos
(Loyo, 1935; Collver, 1965, modelo B; Alba, 1977; Mier y Terán, 1982)
restan importancia a las pérdidas millonarias de la Revolución, haciendo
énfasis en la emigración y los errores de conteo. Otros asignan un papel
predominante a la pérdida de nacimientos y reducen con ello la escala de
horror asociada a lasmuertes por la guerra (González Navarro, 1974;
Collver, 1965, modelo A; Greer, 1966; Mier y Terán, 1982). Incluso algunos,
atribuyen el fenómeno a una mortalidad masiva (Collver, 1965, Modelo “A”;
Ordorica y Lezama, 1993), y otros más a la mortalidad exógena derivada de
la pandemia de gripa española (Loyo, 1935; Ibarra, 1996). Cada uno de esos
factores debe ser tomados en cuenta, pero aúnexiste poco acuerdo sobre su
importancia relativa.
Collver (1965) –considerado como la máxima autoridad en la materia por
investigadores que realizaron análisis demográficos subsecuentes, como
Greer (1966) y Ordorica y Lezama (1993)– matiza los extremos, ofreciendo
dos escenarios, que él mismo califica como “poco probables”. El modelo A de
*

Agradezco a José Rodolfo Gutiérrez Montes latraducción al español. La
versión inglesa fue publicada en Mexican Studies/Estudios Mexicanos,
19:2(Summer 2003), 367-400. Se agradece a los editores su permiso de
publicar esta versión en español.

2
Collver maximiza el impacto de la mortalidad, estimando en dos millones el
número excedente de muertes. El modelo B minimiza el efecto de la
mortalidad (con “sólo” medio millón de defuncionesexcedentes) y equilibra
la ecuación demográfica, considerando que el millón y medio de personas
“perdidas”, se debe a errores censales. Los modelos de Collver son por sí
mismos extremos muy improbables. El mejor escenario se encontraría entre
ambos, en cerca de dos tercios del modelo de mortalidad máxima.
CUADRO 1
NUEVE

ESTIMACIONES DE LOS COSTOS DEMOGRÁFICOS DE LA

REVOLUCIÓN

MEXICANA(MILLONES)
Autor

Error

Emigració

Nacimient Defuncion Total

cens

n

os

es

al
Descripcionesa
Gamio

-

0.7

[0.8]

0.55

2.0

Loyo

0.5

[0.7]

[0.4]

[0.9]

2.5

0.15

1.43

0.3

1.9

0.2

0.2

0.6

2.1

3.1

1.2

0.2

0.9

0.5

2.8

Greer

1.2

0.27

1.0

0.6

3.1

Mier y Terán

1.0

0.5

0.8

0.22.5

[0.5]

0.4

1.1

1.4

2.9

González Navarro

-

Modelos demográficos
Collver
A.

Mortalidad

máxima
B.

Error

censal

máximo

Ordorica y Lezama

**

Universidad de Minnesota, correo electrónico: rmccaa@umn.edu.

3
[3.4]
Nuevas estimaciones

1.1

0.35*0.5

0.6

1.4

3.3

(véase texto para los
rangos)
a

Los corchetes señalan misconversiones de palabras en números,

inferidas del texto en la fuente.
FUENTES: Gamio, 1930; Loyo, 1960; González Navarro, s/f; Collver, 1965;
Greer, 1966; Mier y Terán, 1982; Ordorica y Lezama, 1993.
Después de la publicación de las investigaciones de Collver, hace casi
cuarenta años, ha sido posible contar con nueva información que documenta
los efectos de la revolución, a la par que se handesarrollado nuevos
métodos de investigación. El deficiente censo mexicano de 1921, no tiene
por qué seguir siendo un punto de referencia obligado, aun cuando ha sido
usado en cada esfuerzo previo para estimar el costo en vidas humanas de la
Revolución, a excepción de las proyecciones matemáticas de Luna Méndez
(1959), cuya extrapolación gráfica muestra que el censo de 1921 está
claramente...