Importancia de los CCT

n el derecho del trabajo, es fuente de derecho el convenio colectivo de trabajo. Su importancia singular proviene de su carácter especial y diferenciado de las tradicionales fuentes de derecho. Es propio de esta rama del derecho y la ley admite la aplicación de sus normas, que desplazan a las legales, en general, cuando contienen normas más favorables a los trabajadores (LCT, artículo 8) La leyfija un criterio para la aplicación normativa cuando existe duda sobre la aplicación de normas legales o convencionales, pues determina que debe elegirse la más favorable al trabajador, a cuyo efecto se debe comparar la regulación normativa de cada tema en particular (LCT, artículo 9, primera parte, dispone que "prevalecerá la más favorable al trabajador, considerándose la norma o conjunto denormas que rija cada una de las instituciones del derecho del trabajo") Excepcionalmente, se admite la aplicación de una regulación menos favorable, sólo en el caso de los convenios para la pequeña empresa y para supuestos limitados a las vacaciones y al fraccionamiento de los períodos de pago del aguinaldo (Ley 24467, artículos 90 y 91).

La determinación del convenio aplicable es importante paraestablecer las obligaciones y derechos de las partes de la relación laboral. Existe una creencia errónea pero difundida entre quienes operan las relaciones laborales en el sector de las empresas, que va desde sostener que una empresa puede aplicar o no un convenio, según su voluntad, hasta considerar que a un trabajador no le es aplicable el convenio pues se le paga un salario superior alestablecido por la norma convencional o porque tiene una obra social de personal de dirección. Además de estos errores evidentes, hay otros que surgen por una elección equivocada del convenio que rige la relación, o por la errónea categorización convencional del trabajador. Estas equivocaciones generan situaciones conflictivas y deudas que pueden elevarse a un monto considerable. El empleador puede no sóloresultar deudor frente al trabajador por diferencias salariales, cuya falta de pago puede llevar al despido indirecto del trabajador, sino que además generará deudas frente a la asociación sindical del convenio que debió haber sido aplicado, si éste estableciera aportes que debieron ser retenidos al trabajador o contribuciones que haya debido realizar el empleador y que fueron omitidas por lafalta de aplicación de cualquier convenio o la equivocada elección de la norma convencional.

Algunos aspectos que hay que tener en consideración para evitar estas situaciones conflictivas son los siguientes.

Encuadramiento convencional

El encuadramiento convencional es la determinación del convenio aplicable a la relación laboral. Por supuesto que si hay un conflicto jurídico, éste se deberáa que una norma (en este caso el convenio) no fue aplicado a la relación en cuestión. En consecuencia, si el conflicto se produce, se podrá atribuir a la conducta del empleador que no aplicó la norma.

En caso de conflicto, la cuestión es dirimida por los tribunales judiciales. No lo realiza la autoridad administrativa del trabajo. Se ha resuelto que es una tarea que compete al juez queinterviene en la dilucidación de un conflicto individual o pluriindividual (CNTrab, sala III, 27/03/1991, "Sindicato Mecánicos del Transporte Automotor") que el encuadramiento convencional entre el trabajador y el empleador compete expresamente a los tribunales del trabajo (SCBA, 4/10/1994, "Caldez, Juan y otro c/ Ciccioli, Pacífico S.A.") y que la "resolución relativa al encuadramiento convencional debeser efectuada por el juez en cada caso concreto en que se ventila un conflicto entre una asociación gremial y una empresa o entre un trabajador y su empleador" (CNTrab, sala IV, 29/07/1998, "Sindicato de Choferes Camiones y Afines c/ Gobierno Nacional - Ministerio de Trabajo y Seguridad Social") También se ha considerado que el encuadramiento convencional no puede ser resuelto en forma genérica...