Importancia Del Ingles

En este panorama de conocimiento e importancia de lenguas extranjeras en España y resto de Europa, el inglés ocupa el primer puesto en cuanto a expansión de uso se refiere (Labrie y Quell, 1997; Phillipson y Skutnabb-Kangas, 1997; Hyrkstedt y Kalaja, 1998; Petzold y Berns, 2000; Berg et al., 2001). Aunque dicha expansión de la lengua inglesa no reciba siempre una respuesta positiva de aceptación,lo cierto es que según los Eurobarómetros de febrero y octubre de 2001, el inglés es la lengua de mayor uso en Europa tanto entre las once oficiales de la UE como entre todas las lenguas extranjeras del mundo. Así, según Miret (2001), este idioma lleva camino de convertirse en la lengua de la UE. Esta afirmación se apoya en una encuesta sobre habilidades lingüísticas realizada a 16.000 ciudadanosde la UE que reveló que cada vez más personas (70%) admiten reconocer la necesidad de que todos los europeos hablen inglés. Los datos de la encuesta también sugieren que más de un 40% de europeos conoce la lengua inglesa y que casi la mitad admiten poder seguir una conversación en inglés.
Aragoneses et al. (2002) también apuntan que esta lengua es la más utilizada en el continente, además de serel primer idioma extranjero en los sistemas educativos de todos los miembros de la Unión Europea. Las cifras son evidentes: un 91% de alumnos europeos aprenden inglés frente a un 34% que aprende francés, un 15% alemán y un 10% español. En cuanto a hablantes en los países de la UE, un 47% lo son de inglés, entre los cuales un 16% lo hablan como lengua materna y un 31% como segunda lengua o lenguaextranjera. Graddol (1997) sugiere que globalmente puede haber más hablantes de inglés como lengua extranjera que como lengua materna o segunda lengua y se prevé que en un futuro los hablantes de inglés como lengua extranjera sobrepasarán el número de hablantes de inglés como lengua materna y segunda lengua.
La tendencia en España parece ser la misma que en el resto de Europa. Según informaciónde la Asociación Española de Promotores de Cursos en el Extranjero (ASEPROCE), el inglés es el idioma más demandado por los estudiantes de idiomas, en concreto por un 90 % (Aragoneses et al., 2002). Datos de la misma fuente afirman que en el año 2001, 170.000 jóvenes españoles viajaron al extranjero para aprender o perfeccionar un idioma siendo los destinos preferidos Inglaterra e Irlanda, seguidosde Estados Unidos y Canadá.
1.1. LA IMPORTANCIA DEL INGLÉS COMO LENGUA INTERNACIONAL

Hoy en día, muchas son las causas y muy diversas las razones por las que el inglés se ha convertido en una lengua internacional (González Davies y Celaya Villanueva, 1992; Durán Escribano, 1999; Alcaraz Varó, 2000; Flowerdew y Peacock, 2001); de hecho, su conocimiento supone casi una condiciónindispensable para el éxito profesional (Fishman, 2002). Richards et al. (1992: 187) definen lengua internacional como "a language in widespread use as a Foreign Language or Second Language, i.e. as a language of international communication" y ejemplifican la definición con el inglés como la lengua internacional más utilizada. En una reciente entrevista, Halliday (Lam Kam-Mei y Halliday, 2002:11) comentaque el término "lengua internacional" puede tener varios sentidos. Además de su significado original de lengua artificial, una lengua internacional puede haber sido en origen una lengua regional que, en un momento determinado, se convierte en la más hablada o en vehículo de comunicación global. Según Halliday, en un mundo como el actual en el que la economía ha pasado de estar basada en productosy servicios a ser una economía de la información, la lengua vehículo de dicha información, el inglés, es la que se ha convertido en lengua internacional.
Aparte de ser una de las lenguas maternas que cuentan con un mayor número de hablantes (Broughton et al., 1980; Alcaraz Varó, 2000), diversas razones político-históricas han hecho que muchos países hayan adoptado el inglés como lengua materna...