Imposturas Intelectuales
Ciencia y filosofía
Uno no sabe nada hasta que no sabe por qué lo sabe.
CLOVIS ANDERSEN,
The Principies o/Private Detection*
* Citado en Alexander McCall Srnith, The GoodHusband ofZebra Drive (Polygon,
Edimburgo, 2007, pág. 118).
Capítulo 6
EL RELATIVISMO COGNITIVO EN LA FILOSOFíA DE LA CIENCIA*
El camino del relativismo está pavimentado con la mejor de lasintenciones y la peor de las argumentaciones.
PHILIP KITCHER
(1998, pág. 44)
Una característica curiosa de la vida intelectual contemporánea, sobre todo en el ámbito de las humanidades y lasciencias sociales, pero también en otras esferas de la cultura, es la generalización de una forma u otra de relativismo cognitivo (término que inmediatamente definiremos con más precisión). Resultaasombroso que mucha gente, especialmente aquella cuya orientación política es liberal o radical, no se sienta cómoda ante afirmaciones que implican la verdad o la falsedad objetivas de situacionessupuestamente fácticas. La teoría cosmológica del Big Bang puede ser cierta «para nosotros» o «en n~estra cultura» -opina esta gente-, y la historia de la creación de los zunis es equivalentemente válida paraellos. 1 A nosotros nos parece que esta actitud relativista es perniciosa tanto intelectual como políticamente, y que los argumentos que se suelen in* Escrito en colaboración con Jean Bricmont. Versiónactualizada de un ensayo
publicado en Estados Unidos y Canadá como capítulo 4 de Fashionable Nonsense: Postmodern Intellectuals' Abuse of Science (Nueva York, Picador USA, 1998), copyright © 1998 delos autores y reimpreso con autorización de Sto Martin Press, LLC; en el Reino Unido, como capítulo 4 de Intellectuallmpostures: Postmodern Philosophers'Abuse ofScience (Londres, Profile Books,1998), copyright © 1998 de los autores y reimpreso con autorización de Profile Books Ltd, l. Véanse más arriba las págs. 147-148 para un breve debate acerca de este ejemplo. El debate se centra en...
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