Incidencias De Alimentos

LA ATENCIÓN NUTRICIONAL Y LA PROMOCIÓN DEL BIENESTAR
DEL ADULTO MAYOR
M Sc. Patricia Sedó Masís *

Resumen: El presente trabajo constituye una revisión acerca de los lineamientos teóricos
que debe cumplir la orientación nutricional en los diferentes niveles de atención: auto cuidado,
familia y las instituciones, así como algunos comentarlos derivados de la práctica, en lo que se
refiere aatención nutricional de personas mayores.
La atención nutricional comprende todas aquellas acciones tendientes a mejorar la calidad
nutricional de la dieta y el bienestar de los individuos. Diversos estudios en Costa Rica han
demostrado los principales factores de riesgo nutricional en las personas mayores, entre ellos
la presencia de enfermedades, la perdida del apetito, el consumo demedicamentos y la
interacción con nutrientes, la pobre salud bucodental, los reducidos ingresos económicos,
debilitadas redes sociales, entre otros, los cuales afectan principalmente a mujeres y personas
que viven solas.
La orientación nutricional debe formar parte de una atención integral, donde se consideren
los factores culturales, sociales, económicos, de salud, emocionales, así comonutricionales,
que determinan de una forma directa o indirecta la calidad de la dieta y por ende la
satisfacción de las necesidades nutricionales de los individuos y grupos.
Palabras claves: nutrición, atención nutricional, orientación nutricional, adulto mayor.

1. INTRODUCCIÓN

Durante las últimas décadas, Costa Rica ha experimentado cambios significativos en su
estructura poblacional y en elperfil de morbimortalidad. Las acciones estatales emprendidas
en materia de seguridad social y atención en salud, a partir de la década de los años cuarenta,
son las que han contribuido al mejoramiento de la salud pública en este país (Sáenz L., 1995).
Fenómenos tales como la disminución en las tasas de fecundidad y mortalidad infantil y el
incremento en la esperanza de vida, han provocado elenvejecimiento acelerado de la
población costarricense, lo cual corresponde con el comportamiento presentado también a
nivel mundial (Sáenz L., 1995).
Además, una situación de gran importancia en Costa Rica, es la transición epidemiológica
acelerada, caracterizada por una disminución en la incidencia de enfermedades infecto
contagiosas y un incremento de las enfermedades crónico degenerativas,entre ellas las
cardiovasculares y las cancerigenas (Sáenz L., 1995; Muñoz L., Murillo S., 1995).
Diversos estudios epidemiológicos han determinado factores de riesgo asociados al
desarrollo de las enfermedades crónico degenerativas. Entre estos factores se pueden citar
aquellos no modificables como la edad, el sexo y la herencia familiar; mientras que entre los
factores modificables están elfumado, el sedentarismo, el estrés y una dieta caracterizada por
ser rica en grasa saturada, colesterol y pobre en micronutrientes y fibra (Muñoz L, Murillo S.,
1995).
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Profesora Asociada, Escuela de Nutrición. Universidad de Costa Rica

En el caso de Costa Rica, las enfermedades cardiovasculares, en particular las coronarias,
representan la segunda causa de morbi mortalidad, siendo laspersonas mayores de 50 años las
más afectadas.
En lo que se refiere a dieta y envejecimiento, aún la ciencia no ha demostrado con claridad
la relación existente entre envejecimiento y dieta, a excepción de los estudios sobre
longevidad y restricción de energía alimentaria (Bourges, H., 1997).
Durante el proceso de envejecimiento humano, caracterizado por ser normal, progresivo e
irreversible,se presentan cambios biológicos y sociales que afectan directamente el estado
nutricional de los individuos.
La dieta, como factor de riesgo para el desarrollo de la mayoría de enfermedades crónico
degenerativas no transmisibles, y cuyos síntomas se empiezan a manifestar después de la
tercera década dependiendo de los factores antes expuestos, puede modificarse y convertirse
en un factor...