Indigencia

Se calcula que unas 1.500 personas deambulan sin rumbo fijo en Barranquilla.
Nadie sabe cómo llegó a Barranquilla ni cuándo cayó en la indigencia.
Quienes lo ven, a diario, sentado en la calle 39 entre carreras 38 y 39, en el Centro, sólo saben que lleva años durmiendo a la intemperie, que dibuja como si fuera arquitecto y que no consume drogas.
Sólo tiene un pie calzado, y con el otrodescubierto se le alcanzan a ver las uñas largas y sucias. Unos retazos de tela amarrados con una correa a su cintura hacen las veces de pantalón, mientras el saco que le cuelga del cuello hace de bufanda.
A un lado, tiene un costal lleno de botellas plásticas y varias carpetas donde conserva los edificios y buses que ha dibujado con tinta negra.
Quienes caminan por esta calle, que separa a laIglesia San José de la Biblioteca Meira Delmar, no dejan de observar a los reporteros que dialogan con él, como si estuvieran pecando por sentarse en el bordillo, darle la mano y mirarlo a los ojos.
"Me llamo como todos", es la respuesta lacónica que da al ser interrogado sobre su identidad, mientras dibuja un bus en un pliego de papel bond con bolígrafo negro y un set de reglas.
"Tuvo que habersido arquitecto porque dibuja muy bien", dice Edgardo, vendedor de autopartes del Centro.
Deja atrás la prevención y da pistas de su vida. Tras una cadena de monosílabos los reporteros, y quienes habitualmente lo ven sentado sobre el bordillo, escuchan que nació en Manizales, que sus hermanos son constructores, que llegó a Barranquilla en 1980 y que nació en 1960.
"Me llamo Guillermo Castro, comomi papá", dice al ser consultado por segunda vez sobre su identidad.
¿Por qué está en la indigencia y cómo suple sus necesidades diarias? son preguntas a los que responde con el silencio.
Lo cierto es que él es uno de los 1.500, según cálculos de la Oficina de Gestión Social de la Administración Distrital, que viven en las calles, y a los que la Alcaldía califica de ciudadanos dedicados alreciclaje, a lustrar zapatos, a las ventas ambulantes o al consumo de drogas: algunos con más necesidad de ayuda psicológica que otros.
La Asociación de Comerciantes del Centro (Asocentro) estima que deambulan en el Centro 70 indigentes que afectan la tranquilidad del sector, dados los problemas de droga y de comportamiento de muchos.
Algunos indigentes, según voceros del Distrito, reciben alberguenocturno en camas alquiladas en el Centro, más una comida diaria.
Una de las obras que el Distrito busca inaugurar este año es El Patio, hogar de paso para brindarle a esta población atención médica y apoyo psicológico. El edificio se construye en el barrio Rebolo con una inversión de 1.600 millones de pesos.
Jainer Ferrer, arquitecto residente de la obra, dijo que ésta tendrá habitaciones, áreade salud, cancha y baterías sanitarias.
Hay vecinos que están descontentos con El Patio porque consideran que con los indigentes en su sector se incrementarán la venta de droga y la inseguridad, debido a su alto consumo.
Desigualdad social
Latinoamérica es la región más desigual del mundo. Colombia es el quinto país de esta región con más distribución inequitativa de recursos entre sushabitantes, y Barranquilla es la ciudad donde la pobreza es una de las más altas en Colombia.
Las dos primeras tesis las arroja el reciente informe del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (Pnud) sobre la desigualdad en Latinoamérica, mientras que la última se desprende de 'Barranquilla, cómo vamos', estudio ciudadano para medir periódicamente los avances y retrocesos de la capitalatlanticense.
En Colombia aumentó la población indigente entre 2005 y 2008, según el Dane y Planeación Nacional, al pasar del 16 por ciento al 18 por ciento. En esta categoría no sólo son incluidos los 'sin techo' sino aquellos que viven con menos de dos dólares diarios.
TATIANA VELÁSQUEZ
CORRESPONSAL DE EL TIEMPO
BARRANQUILLA
30,5 en Barranquilla Los indicadores de pobreza fueron elaborados con...