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“Erin Brockovich”. "Ciencia y Derecho ante la sociedad del riesgo. Transparencia y derecho de acceso a la información medioambiental"
Juan C. Hernández H., profesor de Derecho administrativo de la Universidad de Navarra 1. Película Título Erin Brockovich (título original: Erin Brockovich) Ficha técnico-artística Año: 2004 País: Estados Unidos Director: Steven Soderbergh Productor: Phil MessinaGuión: Susannah Grant Música: Thomas Newman Reparto: Julia Roberts (Erin Brockovich), Albert Finney (Ed Masry), Aaron Eckhart (George), Peter Coyote (Kurt Potter) Duración: 128 minutos

Sinopsis Basada en hechos reales, cuenta la historia de Erin Brockovich, una madre soltera desempleada que tras sufrir un accidente de tráfico decide demandar al culpable, contratando a un pequeño despacho deabogados de California dirigido por Edward L. Masry. Tras perder la demanda, Masry se ve forzado a contratar a Erin como asistente legal. En su nuevo trabajo, mientras ordena documentos inmobiliarios Brockovich encuentra algunos informes médicos. Con el beneplácito de su jefe, emprende una investigación que

la lleva a descubrir que la Pacific Gas and Electric (PG&E) está comprando las viviendascercanas al cauce del agua que consumen los habitantes de Hinkley (California). Brockovich descubre que el agua presenta altas concentraciones de Cromo Hexavalente, consecuencia de un vertido de PG&E. Luego de entrevistar y convencer a los vecinos del desértico pueblo, el modesto bufete de abogados inicia la demanda ante los tribunales. 2. Temática jurídica Palabras clave: contaminación industrial;riesgos para la salud y el medio ambiente; relación Ciencia-Derecho; derechos de información y acceso a la justicia en materia ambiental; captura del regulador; responsabilidad medioambiental; principio quien contamina paga. Algunas de las cuestiones jurídicas más interesantes que plantea la película, se relacionan con la efectividad de los instrumentos jurídico-ambientales ante la producción dedaños para la salud humana o el medio ambiente. En este sentido, expone la problemática relación entre Ciencia y Derecho ante la sociedad del riesgo y los obstáculos que pueden presentarse para exigir responsabilidad en casos de incertidumbre. También plantea problemas de transparencia y derecho de acceso a la información medioambiental, así como el riesgo de captura de información y de lasautoridades públicas por parte de las empresas reguladas. 3. Comentario del profesor Si bien la película permite realizar distintas lecturas, desde la perspectiva del Derecho ambiental, se puede analizar considerando los instrumentos jurídicos de reacción ante daños al medio ambiente y la salud humana. Para prevenir el impacto de las actividades industriales sobre el medio ambiente se recurre a unatécnica clásica: la autorización administrativa. En el ámbito español, más concretamente, a la Autorización Ambiental Integrada. Con esta autorización se pretende prevenir, o en su caso, reducir la contaminación de las actividades industriales a niveles que resulten inocuos (vid. Pernas García, J.J., 2004; López-Jurado, F. de B. y Ruiz de Apodaca, A., 2002). Sin embargo, no siempre es posible evitarestos perjuicios y resulta indispensable acudir a instrumentos reactivos. Desde esta perspectiva, la película nos remite en toda su extensión a instituciones clave de la regulación del medio ambiente: la responsabilidad medioambiental, el principio de quien

contamina paga y la garantía de acceso a la justicia. Respecto a estas instituciones, nos plantea cuestiones jurídicas de gran calado. Enprimer lugar, la película pone en evidencia el problema de la relación Ciencia-Derecho ante la sociedad del riesgo. En la compleja sociedad actual, muchas decisiones se adoptan en entornos de incertidumbre científica y los efectos perjudiciales de algunas actividades sólo pueden conocerse con certeza -en el mejor de los casos- una vez que los daños se han producido. Esto plantea el problema de la...