Industrialización Española

Desarrollo industrial de España en relación a los países más industrializados de Europa.

Mientras en otros países europeos como Gran Bretaña estaba teniendo lugar un intenso proceso de industrialización desde finales del siglo XVIII, en España esta importante transformación socioeconómica se produjo de una manera mucho más lenta e incompleta. Así, a finales del siglo XIX, España era todavíaconsiderada un país de base agraria, con un escaso comercio interior y un desarrollo industrial limitado a unas pocas regiones y a unos sectores concretos, como el textil catalán, el siderúrgico asturiano y vasco y el agroalimentario en las regiones del interior.

Esta diferencia de España con respecto a otros países europeos comienza con la llegada de la reforma agrícola liberal. Con ella sepretendía reestructurar la propiedad, para que los campesinos compraran e invirtieran en tierras y que se dedicaran profesionalmente a ellas, como había ocurrido en Gran Bretaña. Sin embargo no cumplió su objetivo, ya que los españoles apenas tenían una mentalidad empresarial y las tierras fueron compradas por gente ya adinerada, que lo único que buscaba eran beneficios rápidos y rentas seguras.Esto impidió la llegada de nueva maquinaria, y por lo tanto aminoró la marcha de la industrialización española.
Al igual que en el resto de países europeos, aunque en menor cantidad, la población española estaba en constante crecimiento debido a la desaparición de determinadas epidemias y a la mejora de la dieta. Gracias al aumento de producción agrícola, ésta pudo ser abastecida, sin embargo, ellimitado desarrollo industrial frenó el éxodo rural y ralentizó el proceso de urbanización. Esto originó un gran desequilibrio en el territorio español, ya que las primeras industrias se localizaron en zonas muy concretas y no afectaron al resto del país, que seguía siendo agrícola.
Como en la mayoría de países y a pesar del retraso, los primeros sectores industrializados en España fueron el textily el la siderurgia. El primero se inició a partir de 1830, con la llegada de las máquinas de vapor. La escasez de mano de obra debido a la guerra de la independencia hizo que la mecanización fuera rápida, sobre todo en la hilatura. Esto provocó la disminución de costes y precios de venta y la sustitución de la lana por el algodón, que era de más fácil mecanización. Sin embargo el desarrollo de laindustria del textil tuvo que hacer frente a varias limitaciones como la escasez de carbón de la minería catalana y las dificultades de transporte para abastecerse de las hullas situadas al norte. La debilidad del mercado español también tuvo repercusiones negativas, ya que la demanda era escasa y estaba ligada a las fluctuaciones de la producción agraria.
El desarrollo de la industriasiderúrgica tiene lugar en la segunda mitad del siglo XIX. Comienza en Asturias, debido a la cantidad de minas de carbón, y a pesar de su escasa calidad, la producción de hierro creció con rapidez. Sin embargo, tras la llegada del carbón de coque galés, la industria siderúrgica se consolidó en el País Vasco. Su mayor poder calorífico y su precio más reducido comportó la pérdida de competitividad de lasempresas asturianas. Se consolidó un eje comercial entre Bilbao y Cardiff, entre los que se intercambiaba carbón y hierro. Esto permitió reducir el coste de transporte. La llegada del primer convertidor Bessemer, que fabricaba acero a partir de hierro, hizo que aumentara la producción vasca.
Además, el hecho de que España fuera un país agrícola propició que la industria agroalimentaria tuviese unpapel importante, representando más de la mitad del total industrial.
Lentamente fueron apareciendo industrias como la tipográfica y editorial en Madrid, la industria del gas o la industria química. También la producción minera comenzó debido a la demanda de carbón y de hierro: entre 1875 y 1915 tuvo lugar la explotación masiva de los yacimientos mineros españoles, que contaban con hierro,...