Infertilidad

Subfecundidad e infertilidad en
mujeres mexicanas

Alfonso S. González Cervera

Universidad Autónoma Metropolitana-Unidad Xochimilco

Introducción

la Organización Mundial de la Salud define la infertilidad como el

porcentaje de mujeres en edad fértil (15 a 49 años de edad) que estando

en riesgo de embarazarse (no embarazadas, sexualmente activas, no L usuarias de anticonceptivos ysin lactar) reporta haber tratado de lograrlo

durante dos años o más (WHO, 2001). Sin embargo, es común encontrar que el

periodo de referencia se reduzca a 12 meses o más (Beers y Berkow, 2005;

Collins, 2004; National Center for Health Statistics, 2005; National Library of Resumen

Este estudio reporta la frecuencia de

subfecundidad y de infertilidad en la población

general demujeres mexicanas. Los análisis se

hicieron utilizando la base de datos de la

Encuesta Nacional de Salud Reproductiva

2003. Once por ciento de las mujeres que ya

habían tenido alguna relación sexual se

clasificaron como subfecundas y 4 por ciento

como infértiles al momento de la encuesta. En

total, 15 por ciento de las mujeres entrevistadas

habían experimentado alguna vezdurante su

vida fértil un periodo de infertilidad de 12

meses o más. Del total de mujeres infértiles,

una tercera parte, aproximadamente, padecía

infertilidad primaria. Éstas buscaron ayuda en

mayor proporción que las demás, recibieron

tratamiento y se informaron acerca de la causa

del problema. También fueron quienes

reportaron una frecuencia más alta de

relacionessexuales durante los días previos a la

encuesta y, en mayor proporción, el deseo de

tener un hijo.

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Medicine, 2005). Ambos periodos han sido utilizados para la investigación

epidemiológica y demográfica (Geelhoedet al., 2002; Templetonet al., 1990;

Schrijverset al., 1991), aunque el de 12 meses es más relevante para la práctica

clínica,particularmente cuando se trata de mujeres en edad fértil avanzada, de

35 años o más, pues las esperas prolongadas pueden comprometer sus

oportunidades para llegar a embarazarse (Dunson et al., 2004). Con menor

frecuencia, en algunos estudios se han considerado lapsos más largos (Larsen,

2000; Liu et al., 2005).

El uso de los distintos periodos hace una diferencia en las estimaciones deprevalencia que se pueden obtener de las investigaciones (Larsen, 2005;

Marchbankset al., 1989). Esto se debe a que comúnmente una alta proporción

de mujeres o de parejas logra concebir después de 12 meses de relaciones

sexuales no protegidas (Dunsonet al., 2004); a dichas mujeres o parejas se les

denomina ‘subfecundas’ (Basso and Olsen, 2005). Por este motivo, el uso de unperiodo de referencia de 12 meses generalmente arroja estimaciones más altas

de prevalencia que el de 24 meses.

Adicionalmente se hace una distinción entre la infertilidad primaria, que se

refiere a las mujeres o a las parejas que nunca han concebido a pesar de cohabitar

y de exponerse al embarazo durante el periodo de referencia, y la infertilidad

secundaria, concerniente a las mujereso a las parejas que después de haber

concebido no lo han podido hacer después (WHO, 2001). Esta diferencia resulta

de interés, ya que al menos en ciertos casos señala causas de infertilidad de

distinta naturaleza (Inhorn, 2003).

Si bien la prevalencia de infertilidad tiene consecuencias sociales, por

ejemplo, cuando una población alcanza niveles muy bajos de fecundidad, su

mayorimportancia está en los efectos que tiene para las mujeres que la padecen,

pues viven un “proceso de transformación durante el cual sufren la pérdida de

su función reproductora y de su papel maternal... la exclusión de rituales

sociales valiosos y la privación de los vínculos de descendencia” (Gonzalez,

2000), experiencia que “puede ser devastadora para las parejas que desean tener...