Inflacion Y Estabilidad Economica

La inflación colombiana en el proceso de modernización
ALBERTO CORCHUELO R.
Profesor Universidad del Valle

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U NA DE LAS CARACTERÍSTICAS MAS SOBRESALIENTES de nuestra nación es la estabilidad de su régimen político. En un estudio sobre el carácter de los regímenes políticos en América Latina en el período 1801-1984, se muestra cómo Colombia es el país que registra más gobiernos electos,más gobiernos que cesan por finalización de mandato y más gobiernos constitucionales en propiedad. Colombia aparece así como el país más estable políticamente y donde la ciudadanía tiene la efectiva oportunidad de elegir a sus gobiernos, como si predominara ima cultura poUtica dominada por el civilismo. Como manifestaba Gonzalo Sánchez en uno de sus ensayos sobre la violencia en Colombia [1985],"para los detentadores del poder, a través de más de ciento cincuenta años de bipartidismo, Colombia es un paradigma de democracia y civilidad". Esta imagen de la organización política colombiana resulta contradictoria y sorprendente cuando recordamos que a lo largo de su vida republicana la sociedad colombiana ha estado atravesada por múltiples conflictos violentos. En el mismo estudio, Emmerichseñala que los datos sobre Colombia hay que leerlos levantando un velo que oculta una realidad: "La relativa estabilidad política que las estadísticas hacen ver - afirma este autor - es sólo un ropaje que oculta un fondo de guerra civil permanente". Tanto Sánchez como Emmerich invitan a descubrir los procesos reales que hay tras la estabiUdad política y sus nexos con lo violento.

DESARROLLOECONÓMICO Y SOCIAL EN COLOMBIA SIGLO XX

Pero al igual que hay una imagen de estabilidad política y de democracia, Colombia se caracteriza también, en el concierto de países latinoamericanos, por su estabilidad macroeconómica. A lo largo de su proceso de modernización - aquél que tomó fuerza y se consolidó después de la gran crisis de los "treinta" - la economía colombiana logró sostener losíndices sorprendentemente más altos de estabilidad en el comportamiento de las variables económicas fundamentales. Comparados con los de otras economías latinoamericanas y del mundo los índices de estabilidad o de baja volatilidad resultan asombrosos si se tiene en cuenta que ellos se sostuvieron dentro de un proceso de rápidas y profundas transformaciones estructurales de la economía. ¿Qué posibilitósemejante estabilidad? ¿Qué mano visible fue capaz de tejer tan delicada y fina trama económica? La estabilidad económica puede verse como resultado de la estabilidad política o, en términos más amplios, de las realidades políticas e institucionales que al tiempo que aseguraban la estabilidad en lo político le imponían una restricción a la política económica. Varios autores [Pécaut,1987;Urruria,1992; Leal, 1995; Hommes,I998] han examinado las relaciones entre la estabilidad económica y la política. Con la excepción de Urrutia, quien atribuye la estabilidad al sistema de partidos (el bipartidismo), y a sus mecanismos de integración y de participación del electorado - el clientelismo como instrumento de exclusión de movimientos populistas - los otros ven en las relaciones de poderestablecidas a partir de un sistema o pacto oligárquico, la razón de ser de dicha estabilidad. A pesar de sus distintas perspectivas teóricas de análisis, concuerdan que este sistema, constituido por una alianza entre la burguesía cafetera, la industrial y la terrateniente — bajo la centralidad de la cafetera - al excluir cualquier forma de populismo o de integración política y social, orientó y dirigió laacción económica del Estado bajo condiciones de estabilidad. De esta forma, la política económica era la expresión de las relaciones de poder excluyentes establecidas a partir de ese pacto. Su estabilidad - sin serias rupturas de la alianza - y continuidad darían cuenta de la estabilidad tanto política como económica. La naturaleza del proceso inflacionario colombiano quedaría entonces...