Influenza

La imagen de fo ndo muestra una bacteria rodeada por bacterió fa gos (virus capaz de infectar bacterias). A la derecha se hace una representació n esq uemática del bacterió fa go.

INTRODUCCIÓN. El tema de los virus es un tema por más fascinante e intrigante, su comportamiento dual de complejidad y simplicidad no deja de sorprenderme. Si usted no está familiarizado con el tema considere losiguiente, un virus es un ácido nucleico (compuestos químicos que contienen la información genética), ya sea ADN o ARN (ácido desoxirribonucleico o ácido ribonucleico, respectivamente) protegido por una capa proteica, y algunas veces también esta envuelto por una bicapa lipídica (ver portada). Presenta, en demasía, menos complejidad que una bacteria, y aun así es capaz de infectar cualquier tipo deorganismo. Ejemplos de estas diminutas partículas son el virus de la gripe, el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), y el que actualmente ha alertado a la población mundial, el virus de la influenza. Pero ¿Qué es este virus? ¿Porqué ha alertado al mundo entero? ¿Porqué puede infectar animales y humanos? Pues bien, esa es la finalidad de este texto. No pretendo dar a conocer lo que ya essabido por todos, los síntomas, las precauciones y recomendaciones de las autoridades. El objetivo, en concreto, de este ensayo es dar a conocer ciertos conceptos que no son de uso cotidiano, y de esta manera pueda comprender un poco mejor la información manejada por los medios. Hago señalar que he tratado de minimizar la complejidad de la información abordada en el texto, con la finalidad de hacerloentendible al público general; en algunas partes se hacen analogías con las que el lector pueda comprender mejor el contenido, también manejo notas al pie de página para visualizar algunos conceptos que no se explican a lo largo del ensayo . No obstante, si usted es una persona que conoce sobre el tema, me gustaría que le diera un vistazo y en mucho estimaría, al igual con los demás lectores, queme hicieran llegar sus comentarios, sugerencias, correcciones, críticas o dudas al correo electrónico que aparace al final del texto.

Q.F.B. Gabriel M. Molina E.

1. INFLUENZA. La influenza es una enfermedad viral infecciosa semejante a un resfriado común, pero más severo y puede llevar a complicaciones pulmonares e incluso la muerte. Los síntomas son: Escalofríos, fiebre alta, inflamación dela garganta, dolor muscular, dolor de cabeza, tos, sangrado nasal, debilidad y malestar general [1]. El virus causante de esta enfermedad (virus de la influenza) pertenece a la familia orthomyxoviridae y puede dividirse en tres tipos [1,2], el tipo A, el B y el C. Los tipos A y B infectan al ser humano, y el virus suele transmitirse en forma de aerosoles1 (estornudos, al toser o hablar muy cercaa otra persona), o por el contacto con superficies, animales o humanos infectados [1].

2. A NIVEL MOLECULAR 2.1 Métodos de clasificación. El virus de la influenza es un virus de ARN en sentido negativo 2, de cadena sencilla y segmentado en 8 partes que codifica a 11 proteínas. Se subclasifica en base a las propiedades antigénicas3 de las glicoproteínas4 expresadas en la superficie viral [2,3],la hemaglutinina (HA) y la neuroaminidasa (NA) Fig 1. Enunciado de otra forma, el virus se clasifica por el tipo de recepetor; en el caso de la HA la numeración va desde uno hasta dieciseis (H1-H16) y para la NA se han contemplado nueve subtipos (N1-N9). Dentro de los dieciseis subtipos de la HA, únicamente se han reportado dos que pueden infectar a los humanos, la H1 y la H3, y dos subtipos de laNA, la N1 y N2 [4]. Si se ha percatado, el virus que actualmente alarmó a la población mundial es el A/H1N1. Esto es, un virus de influenza A que contiene un receptor de hemaglutinina tipo uno y un recpetor de neuroaminidasa, también, del tipo uno. Si hacemos memoria, la gripe de 1957 la ocasionó un virus de la influenza H2N2 y el culpable de la gripe en 1968 fue el H3N2. ¿Se ha dado cuenta del...