Informalidad

El Comercio Informal y la Revitalización del Espacio Público1
Autor: Arq. Aksel Alvarez Profesor Instructor Facultad de Arquitectura y Diseño/ Departamento de Composición Arquitectónica.- ULA Ponencia a ser presentada en el V Encuentro de Latinoamericanistas CEISAL, Bruselas.- Bélgica Simposio: URB 1 "Modernización del comercio y transformaciones socio-espaciales en América Latina" Abril 2007Cuando proponemos asumir un tema como este podemos ser ubicados en dos extremos, el primero, que propone asumir el buhonerismo desde el punto de vista de lo pintoresco, considerándolo una actividad que requiere de cierto maquillaje para hacerlo aceptable o, simplemente, explotable desde el punto de vista comercial; el segundo, es aquel que aboga por la erradicación del problema, vía suprohibición. Buscar un punto intermedio, en estos términos, resulta demagógico. La solución no pasa por el aspecto o condición del problema, sino por su redefinición, ya no como un problema sino como una oportunidad. No se trata de plantear un nuevo diseño para kiosco o el cómo acomodar de forma más atractiva una mayor cantidad de vendedores callejeros, se trata de lograr proponer un nuevo tipo de espaciodonde la explotación comercial del suelo público pueda ser compatible con usos de carácter público y colectivo. Nuestras intenciones apuntan más hacia el hecho de reivindicar el concepto de Espacio Público (EP) como una oportunidad de activar y madurar la participación ciudadana, verdadera esencia del espacio público. La identificación de los espacios públicos como espacios para el ocio colectivo noes más que una desviación dedicada a dificultar los procesos de expresión y participación popular, guiada, principalmente, por los modelos de gestión del Estado hasta ahora
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Esta ponencia es presentada gracias al financiamiento del Consejo de Desarrollo Cinetífico, Humanístico y Tecnológico de la Universidad de Los Andes (CDCHT-ULA).

vigentes. Por eso queremos, fundamentalmente,problematizar la cuestión del ejercicio de la ciudadanía, proporcionarle espacios para que ésta deje de ser una mera condición jurídico-administrativa y se convierta en un derecho o condición plenamente ejercida o practicada. Es en este punto que nos comienza a interesar el comercio informal o callejero, pues un valor del comercio que no podemos negar, es su capacidad para fomentar el intercambiociudadano, o en otras palabras, es una oportunidad inestimable para propiciar el encuentro de las personas, además de que supone procesos ciudadanos, tal y como lo señala García Canclini en su libro Consumidores y Ciudadanos, reconocemos, también, una fuerte influencia de las ideas de Rem Koolhaas sobre el papel del shopping en nuestra sociedad, quien pone en evidencia el papel preponderante de este tipode actividades en nuestras vidas, aunque reconocemos las insalvables distancias, conceptuales y morales, que nos separan de las sociedades norteamericana y europea actuales, estas aseveraciones poseen un valor universal que es imposible negar, sobretodo bajo la luz de la gran influencia que poseen estas sociedades en la conformación de la nuestra. Tenemos, entonces, que si bien el comercioinformal posee unas características depredadoras del espacio público de nuestras ciudades, tal y como están, es, también, una realidad sobre la cual debemos operar y dejar de ignorarla, creemos que este fenómeno puede ser contenido, de alguna forma, y aprovechado para completar el espacio programático de los espacios públicos que reclaman nuestras ciudades. Tenemos así la cuestión general planteada,existe una necesidad tangible de proporcionar a la ciudadanía una serie de espacios públicos donde se puedan encontrar para plantear y resolver sus inquietudes, pero que debido a las limitaciones obvias de su programa encuentra un par sin igual en el comercio informal, que debe ser organizado para completar y fomentar el/los programas que estos espacios puedan contener. Llegados a este punto...