Ingeniero químico

CAPITULO PRIMERO
INTRODUCCI´ON
Digan lo que quieran las gentes acerca de
m´ı (pues ignoro cu´an mala fama tiene la
Necedad, aun entre los m´as necios), sola, yo soy,
no obstante, la que tiene virtud para distraer a
los dioses y a los hombres. Si quer´eis una prueba
de ello, fijaos en que apenas me he presentado
en medio de esta numerosa asamblea para dirigiros
la palabra, en todos losrostros ha brillado
de repente una alegr´ıa nueva y extraordinaria,
hab´eis desarrugado al momento el entrecejo y
hab´eis aplaudido con francas y alegres carcajadas,
que, a decir verdad, todos los aqu´ı presentes
me parec´eis ebrios de n´ectar y de nepenta8
como los dioses de Homero, mientras, hace un
instante, os hallabais tristes y preocupados, cual
si acabaseis de salir del antro deTrofonio9.
8Hierba mencionada por Homero en la Odisea que hac´ıa olvidar toda preocupaci´on.
9Asesino mencionado por Luciano en su obra Di´alogos quien dio muerte a su hermano Agomedes. Fue
enterrado en una cueva, lugar del or´aculo que llenaba de tristeza y melancol´ıa a los que le consultaban.
36 ERASMO DE ROTTERDAM
As´ı como cuando el sol matutino muestra a la
tierra su faz resplandeciente yradiante, o como
cuando despu´es de un crudo invierno surge otra
vez la primavera en alas de los c´efiros, parece
que todas las cosas adquieren nuevo aspecto,
nuevo color y nueva juventud, del mismo modo
se han transfigurado vuestros semblantes nada
m´as verme aparecer, logrando de este modo mi
sola presencia lo que apenas logran conseguir
los mejores oradores con esos discursos prolijosy cuidadosamente preparados, que pocas veces
consiguen disipar el tedio al auditorio.











CAPITULO II
TEMA DEL DISCURSO
Si quer´eis saber el asunto que me trae ante
vosotros con tal raro adorno, vais a saberlo,
si os dign´ais escucharme, pero no con la
atenci´on que sol´eis prestar a los predicadores,
sino con los o´ıdos que prest´ais a los charlatanes,
a los juglares ya los bufones, o bien con aquellas
orejas que puso antiguamente nuestro amigo el
rey Midas para escuchar al dios Pan10. Me ha
dado hoy por hacer un poco de sofista ante vosotros,
no ciertamente como esos pedantes que
en nuestros d´ıas llenan de majader´ıa los cerebros
de los ni˜nos, ense˜n´andoles a discutir con
m´as terquedad que las mujeres, sino a imitaci´on
de los antiguos, que, paraevitar el descr´edito en
que hab´ıa ca´ıdo el nombre de sabio, prefirieron
llamarse sofistas, y cuyo oficio consist´ıa en celebrar
con elogios la gloria de los dioses y de los
hombres ilustres. Vosotros, pues, vais a o´ır tambi
´en un elogio; pero no va a ser el de H´ercules
10Alusi´on a las Metamorfosis de Ovidio en que se alude a la leyenda de Midas, a quien Apolo cambi´o sus
orejas porlas de un asno por haber preferido la flauta de Pan a su lira.
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ni el de Sol´on, sino el m´ıo propio, es decir, el de
la Necedad.
















CAPITULO XI
PODER DE LA NECEDAD EN LOS OR´IGENES DE LA VIDA
Yen primer lugar, ¿qu´e puede haber m´as
dulce y m´as precioso que la vida? Y siendo
as´ı, ¿qui´en en los comienzos de ella tiene m´as
parte que yo?Ni la lanza temible de Minerva, ni
el escudo del tempestuoso J´upiter, ser´ıan capaces
de engendrar y propagar la especie humana.
El mismo Jove, padre de los dioses y de los
hombres, que con un movimiento de cabeza conmueve
a todo el Olimpo, no encuentra el menor
reparo en dejar a un lado su triple rayo y su
rostro de tit´an, con el que hace temblar a los
mismos dioses cuando quiere, y endisfrazarse
como un histri´on, siempre que le entran ganas
de aumentar el n´umero de sus hijos, cosa que le
ocurre muy a menudo.
Sabido es que los estoicos17 se creen casi dioses;
pues bien: dadme uno de ellos que sea dos,
tres, o, si quer´eis, mil veces estoico, y tened por
seguro que yo no le har´e cortar la barba, esa in-
17fil´osofos caracterizados por su indiferencia ante las...