Ingeniero Químico

Residuos del café como fuente para la obtención de biodiesel

Investigadores de la Universidad de Nevada han mostrado que los granos de café usados pueden ser una fuente barata y abundante para laobtención de biodiesel. Los autores de este trabajo demuestran que es posible generar biodiesel de calidad a partir de los aceites contenidos en los granos de café usados. A partir de los resultadosobtenidos en el estudio, los autores estiman una capacidad potencial de producción de biodiesel de alrededor de 200 millones de litros a partir del aprovechamiento de los desechos del caféproducidos en el mundo.
R. M. Navarro – Instituto de Catálisis y Petroleoquímica (CSIC)
Los biocombustibles se presentan como una alternativa a los combustibles fósiles debido a su carácter renovable y a sumenor impacto ambiental. De entre ellos, el biodiesel es uno de los combustibles alternativos con mayor crecimiento en producción en los últimos años. Sin embargo, el coste del biodiesel es superioral de los combustibles fósiles lo que limita su utilización. El coste de la producción de biodiesel está asociado principalmente al precio del aceite vegetal utilizado como materia prima en elproceso de producción (transesterificación) del biocombustible. Para rebajar este coste de producción, se están realizando investigaciones con el fin de encontrar fuentes naturales alternativas de bajocoste procedentes de residuos agroindustriales (aceites usados, grasas animales, …). En este escenario, los autores del trabajo muestran que los residuos del café pueden ser una fuente potencial parala generación de biodiesel. El café es uno de los productos agrícolas más importantes a nivel mundial, con una producción anual de aproximadamente 7 MM Tm. Los granos de café contienen un elevadocontenido de aceites, entre un 10 y un 20% en peso, que pueden ser origen de biodiesel. La cantidad de aceites contenidos en el café es significativa si la comparamos con la contenida en las semillas...