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Residuos

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Residuos
La intensificación de la industrialización que se presentó en México durante la segunda mitad del
siglo pasado, produjo una mayor demanda de materias primas para satisfacer el creciente consumo
de bienes y servicios de una población en aumento y con patrones de consumo cambiantes y
cada vez más demandantes. A la par crecieron la generación de residuos dedistintos tipos y los
problemas asociados para su disposición adecuada, así como las afectaciones a la salud humana y
a los ecosistemas (ver el Recuadro Impactos de los residuos sobre la población y los ecosistemas).
Los residuos se definen en la Ley General para la Prevención y Gestión Integral de los Residuos (LGPGIR)
como aquellos materiales o productos cuyo propietario o poseedor desecha y que seencuentran en
estado sólido o semisólido, líquido o gaseoso y que se contienen en recipientes o depósitos; pueden
ser susceptibles de ser valorizados o requieren sujetarse a tratamiento o disposición final conforme
a lo dispuesto en la misma Ley (DOF, 2003). En función de sus características y orígenes, se les
clasifica en tres grandes grupos: residuos sólidos urbanos (RSU), residuos demanejo especial (RME)
y residuos peligrosos (RP).

RESIDUOS SÓLIDOS URBANOS
Los residuos sólidos urbanos1 son los que se generan en las casas habitación como resultado de la
eliminación de los materiales que se utilizan en las actividades domésticas (p. e., de los productos
de consumo y sus envases, embalajes o empaques) o los que provienen también de cualquier otra
actividad que se desarrolladentro de los establecimientos o en la vía pública, con características
domiciliarias, y los resultantes de las vías y lugares públicos siempre que no sean considerados como
residuos de otra índole (DOF, 2003).
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Generación de residuos sólidos urbanos
Las cifras sobre la generación de RSU a nivel nacional que se han reportado en los últimos años
presentan limitaciones importantes,básicamente porque no se trata de mediciones directas, sino de
1
Con la publicación de la Ley General para la Prevención y Gestión Integral de los Residuos (DOF, 2003), los residuos sólidos municipales (RSM) cambiaron su
denominación a la de residuos sólidos urbanos (RSU). En este capítulo se denominarán con este último nombre, incluyendo aquéllos a los que se hace referencia hasta
antes de 1997,que fueron generados con base en la Norma Mexicana NMX-AA-61-1985, la que establece el método para la determinación de la generación de
residuos sólidos municipales (DOF, 1985).

Recuadro

Impactos de los residuos sobre la población y los ecosistemas

El
desarrollo
económico,
la
industrialización y la implantación de
modelos económicos que conllevan
al aumento sostenido del consumo,han impactado significativamente el
volumen y la composición de los residuos
producidos por las sociedades del mundo.
Las consecuencias ambientales de la
inadecuada disposición de los residuos
pueden ser negativas para la salud
de las personas y de los ecosistemas
naturales. Algunos de sus impactos son
los siguientes:
• Generación
de
contaminantes
y gases de efecto invernadero:
ladescomposición de los residuos
orgánicos produce biogases que resultan
desagradables no sólo por los olores
que generan, sino que pueden ser
peligrosos debido a su toxicidad o por
su explosividad. Algunos de ellos son
también gases de efecto invernadero
que contribuyen al cambio climático
global. Entre estos gases destacan el
bióxido y monóxido de carbono (CO2 y
CO, respectivamente),metano (CH4),
ácido sulfhídrico (H2S) y compuestos
orgánicos volátiles (COVs, como la
acetona, benceno, estireno, tolueno y
tricloroetileno).
• Adelgazamiento de la capa de ozono:
las sustancias agotadoras del ozono
(SAO) que se emplean en la fabricación
de envases de unicel, como propulsores
de aerosoles para el cabello, en algunas
pinturas y desodorantes, plaguicidas,
así como en...