ingeniero

Capítulo 8
El clima en este bioma está condicionado por los
vientos fríos, provenientes del océano. Este clima
produce inviernos suaves y poco lluviosos, así como
veranos largos y cálidos.

mayoría de estas selvas y dan lugar a una gran
variedad de especies, muchas de las cuales utilizan
recursos especializados para evitar competencia.
Sabanas

La vegetación característica de estelugar presenta
tejidos endurecidos para reducir la pérdida de agua,
y las espinas son un medio de defensa contra los
herbívoros del lugar. Estas plantas están expuestas a
incendios periódicos y presentan adaptaciones que
les permiten sobrevivir ante el fuego, como ser
partes subterráneas capaces de regenerar la planta
luego del incendio, o semillas que necesitan elevadas
temperaturas paracomenzar a germinar.
Selvas tropicales
Las selvas tropicales (Fig. 8–13) se encuentran en la
región ecuatorial del planeta y se caracterizan por
días de once a doce horas con temperaturas elevadas
a templadas. La precipitación es variable y
determina el tipo de vegetación.
Existen tres tipos de selvas tropicales:
x

x

x

Las selvas espinosas de las tierras ecuatoriales
bajas deloriente del África y el noroeste de la
India, donde la precipitación es escasa. En estas
áreas hay prolongados periodos de sequía, y por
ello dominan los árboles y arbustos espinosos,
adaptados a reducir la pérdida de agua.
En la parte media del oeste del África y en el
sudeste de Asia, las selvas presentan épocas
secas y épocas húmedas definidas. En estas
selvas dominan los árboles deciduos,los cuales
pierden las hojas durante la época seca para
reducir
la
pérdida
de
agua
por
evapotranspiración.
Las selvas tropicales lluviosas, que constituyen
un bioma complejo puesto que comprenden a
una gran cantidad de especies, entre las cuales
se conocen unas 300 especies de árboles –la
mayoría angiospermas siempreverdes– que
pueden alcanzar los 50 o 60 metros de altura.
Estosbosques constituyen cerrados doseles con
pequeños claros. Este tipo de selvas tropicales
comprenden
una
gran
diversidad
de
ecosistemas.

La biodiversidad de estas zonas es muy grande, se
presentan muchas angiospermas leñosas y herbáceas,
se presentan muchos helechos, líquenes, musgos y
algas. Las condiciones climáticas son óptimas en la
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Las sabanas (Fig. 8–14) son biomas donde lospastos son predominantes y se encuentran pocos
árboles muy dispersos. En estas zonas los incendios
son frecuentes, principalmente por la acción de la luz
solar y del hombre. La temperatura es muy variable
y la precipitación mucho menor que en zonas
tropicales, lo cual condiciona y limita la diversidad
vegetal de este bioma (Villee et al. 1992).
Normalmente las sabanas se encuentran entrelas
selvas tropicales y los desiertos, pudiendo
convertirse en selvas en condiciones favorables, o en
desiertos en condiciones desfavorables.
La proliferación de los árboles se ve limitada por los
animales (ganado) y también por los incendios,
favoreciendo el crecimiento de los pastos. Muchas
de las plantas que crecen en este bioma presentan
bulbos subterráneos que les permiten sobrevivir alos
incendios.

Fig. 8–13: Selva tropical de las llanuras del Beni, Bolivia.

Ecología
están actualmente en expansión, por un proceso de
desertificación que está afectando negativamente a
praderas y sabanas principalmente. Este es un
problema ambiental de gran importancia, producto
del calentamiento global, la sobreexplotación de
recursos naturales y la falta de estrategias de manejoy conservación.

Fig. 8–14: Sabana sudafricana (fotografía: Antonio
Peres).

En las sabanas los pastos crecen rápida y
abundantemente, proveyendo al ganado de suficiente
alimento, pero no constituyen un medio efectivo de
protección, dejando a la fauna expuesta a la mayoría
de las tragedias naturales.
Desiertos
Los desiertos (Fig. 8–15) son la zonas más agrestes
del planeta, las...